GEOGRAFIA DEL LIBRO DE MORMON

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Geografía del Libro de Mormón
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Geografía del Libro de Mormón
Interpretaciones tempranas
Mapa de Sorenson
Nuevas correlaciones
El éxodo de Lehi de Jerusalén
Apéndice: "Arriba" y "Abajo" en la Biblia
Viejo Testamento
Nuevo Testamento
Bibliografía

Interpretaciones tempranas

La Iglesia Mormona nunca se ha comprometido irrevocablemente con ninguna posición con respecto a un entorno geográfico específico para el Libro de Mormón, aunque se han ofrecido varios puntos de vista diferentes en varios momentos de su historia. El primer periódico de la iglesia fue Evening and Morning Star, editado por W. W. Phelps. En agosto de 1832, el periódico publicó un artículo titulado "El Libro de Éter", que decía: "En cuanto a los jareditas, no se sabe más de lo que se encuentra en El Libro de Éter. Quizás 'Dighton escribiendo Rock', en Massachusetts, pueda sostener una historia desconocida en relación con estos pioneros de la tierra de la libertad, que aún puede ser revelada. Dios es grande, y cuando miramos hacia el exterior en la tierra, y echamos un vistazo a través de la larga avenida de los años difuntos, no solo podemos descubrir las huellas en curiosidades artificiales y obras comunes, y pequeños cerros, cuevas de montaña y extensas praderas, donde los jareditas llenaron la medida de su tiempo, pero, como eran una raza muy grande de hombres, siempre que escuchamos que huesos grandes y poco comunes han sido desenterrados de la tierra, podemos concluir: Ese era el esqueleto de un jaredita ". Este tema continuó en otro artículo titulado "El Lejano Oeste" (octubre de 1832): "la mente se remonta al día, cuando los jareditas estaban en su gloria sobre esta tierra escogida por encima de todas las demás, y continúa hasta que ellos, e incluso los nefitas, fueron destruidos por su iniquidad ... esta hermosa región del país es ahora en su mayor parte, excepto Arkansas y Missouri, la tierra de José o de los indios, como se les llama ... El mundo nunca valorará la tierra de Desolación, como se la llama en el libro de Mormón, por cualquier cosa más que coto de caza, por falta de madera y asientos de molino: El Señor, a pesar de lo contrario, declara que es la tierra de Sión, que es la tierra de José. ... "En diciembre de 1832, el periódico declaró en un artículo titulado" El Libro de Mormón ":" En el año mil ochocientos veintisiete, las planchas salieron del cerro Cumorah, que está en el condado de Ontario , y el estado de Nueva York, por el poder de Dios ". Esta parece ser la primera identificación pública de la colina en Nueva York como la colina Cumorah. En febrero de 1833 el periódico publicó "Descubrimiento de ruinas antiguas en América Central", que comenzaba: "Un número tardío de la London Literary Gazette, contiene una carta del Teniente Coronel Galindo, en Petén, en América Cetral, dando una idea de esas antigüedades que rescatan a la América antigua de la acusación de barbarie ". Juan Galindo nació en Dublín, pero más tarde fue nombrado gobernador del Petén. En abril de 1831 visitó las ruinas mayas de Palenque y su informe se publicó en The Literary Gazette. The Evening and Morning Star comentó: "Nos alegra ver que comienzan a llegar las pruebas de los habitantes originales o antiguos de este continente. Es un buen testimonio a favor del libro de Mormón, y el libro de Mormón es un buen testimonio de que cosas como las ciudades y la civilización, 'antes del siglo XIV' existían en América. Helamán, en el libro de Mormón, da el siguiente relato muy interesante de las personas que vivieron en este continente, antes del nacimiento del Salvador ". Después de citar a Helamán 3: 1-16, el documento decía: "Además de lo anterior, Nefi relata lo que sucedió en la crucifixión del Señor, y si se descubrieran ruinas de muchas ciudades, no sería más que una confirmación de lo que una vez hubo en esta tierra del Señor ". El periódico luego imprimió 3 Nefi 8: 7 a 9:10. Sin embargo, este vínculo del Libro de Mormón con América Central parece haber tenido poco efecto en José Smith durante casi una década.

Antes de la década de 1840, José Smith hizo algunas referencias a sitios que identificó como escenas de actividad antigua. Por supuesto, había afirmado que una colina cerca de Manchester, Nueva York, donde descubrió las planchas de oro, era la colina donde Moroni había enterrado las planchas después de la batalla final entre los nefitas y los lamanitas. Mientras el Campo de Sión viajaba por Ohio en mayo de 1834, José, junto con otros hombres, llegó a un bosque espeso y dijo que sentía que allí había tenido lugar una gran batalla. Un poco más lejos, llegaron a "un montículo de sesenta pies de alto que contenía huesos humanos" (Joseph Smith 1976, 2:66). Joseph también describió lo que ocurrió aproximadamente un mes después, después de haber cruzado el río Illinois:

    Durante nuestros viajes visitamos varios de los montículos que habían sido levantados por los antiguos habitantes de este país: nefitas, lamanitas, etc., y esta mañana subí a un montículo alto, cerca del río. . . .

    En lo alto del montículo había piedras que presentaban el aparición de tres altares erigidos uno encima del otro, según el orden antiguo; y los restos de huesos se esparcieron por la superficie del suelo. Los hermanos consiguieron una pala y una azada, y removiendo la tierra a una profundidad de aproximadamente un pie, descubrieron el esqueleto de un hombre, casi entero, y entre sus costillas la punta de piedra de una flecha lamanita, que evidentemente produjo su muerte. El élder Burr Riggs retuvo la flecha. La contemplación del paisaje que nos rodeaba producía sensaciones peculiares en nuestro pecho; y, posteriormente, al ser abiertas a mi entendimiento las visiones del pasado por el Espíritu del Todopoderoso, descubrí que la persona cuyo esqueleto estaba ante nosotros era un lamanita blanco, un hombre corpulento y fornido, y un hombre de Dios. Su nombre era Zelph. Fue un guerrero y cacique del gran profeta Onandagus, conocido desde el Cerro Cumorah, o el mar oriental hasta las Montañas Rocosas. La maldición le fue quitada a Zelph, o, al menos, en parte - uno de los huesos de su muslo fue roto por una piedra arrojada con una honda, mientras estaba en batalla, años antes de su muerte. Murió en batalla por la flecha que se encontró entre sus costillas, durante la última gran lucha de los lamanitas y nefitas. (José Smith 1976, 2: 79-80)

Cabe señalar que el relato de José se parece mucho al relato de Plutarco sobre las heridas de Alejandro Magno. Zelph era un guerrero y cacique, asociado con el gran profeta Onandagus; Alejandro también fue un gran líder militar y estuvo acompañado por un vidente llamado Aristander. Uno de los huesos del muslo de Zelph había sido roto por una piedra años antes, y Zelph murió a causa de una flecha, que se encontró entre sus costillas. El hueso de la pierna de Alexander también había sido roto por una flecha, y casi muere por una flecha que estaba incrustada entre sus costillas.

La historia de Zelph presenta un problema, porque se ha publicado con y sin las palabras "Hill Cumorah". La copia manuscrita, de hecho, contiene estas palabras, pero se trazó una línea a través de ellas, dejando el texto para leer, "quién era conocido desde el mar oriental hasta las Montañas Rocosas". Para complicar aún más las cosas, la historia de José dice que su grupo había cruzado al lado oeste del río Illinois y que Zelph fue asesinado "durante la última gran lucha de los lamanitas y nefitas", que, según el Libro de Mormón, Ocurrió en el cerro Cumorah. ¿Estaba José identificando el montículo alto cerca del río Illinois como la colina Cumorah? De no ser así, ¿cómo se pudieron haber descubierto allí los restos de Zelph, si la colina Cumorah estaba ubicada en el estado de Nueva York, a cientos de millas al este? En cualquier caso, parece que al menos podemos afirmar positivamente que José colocó a los nefitas y al cerro Cumorah en algún lugar de América del Norte.

El 4 de junio de 1834, José y su compañía llegaron a las orillas del río Mississippi, donde escribió una carta a su esposa Emma, ​​en la que una vez más identificaba al país como territorio nefita. Dijo que pasó el tiempo "vagando por las llanuras de los nefitas, contando ocasionalmente la historia del Libro de Mormón, recorriendo los montículos de ese pueblo amado del Señor, recogiendo sus cráneos y huesos, como prueba". de su autenticidad divina "(Joseph Smith 1984, 324).

Al año siguiente, Oliver Cowdery eliminó cualquier duda sobre la ubicación de Cumorah. Oliver actuó como escriba de José durante la traducción del Libro de Mormón y recibió los títulos de "segundo élder" y "presidente asistente" de la iglesia. The Messenger and Advocate, un periódico mormón publicado en Kirtland, Ohio, imprimió una serie de cartas de Oliver, que relatan la historia del descubrimiento de las planchas de oro. En la Carta VII Oliver proporcionó la siguiente información:

    Está familiarizado con la ruta postal de Palmyra, Wayne Co. a Canandaigua, Ontario Co. NY y también, al pasar del primero al último lugar, antes de llegar al pequeño pueblo de Manchester, digamos de tres a cuatro, o a unas cuatro millas de Palmyra, pasa una gran colina en el lado este de la carretera. . . .

    Aproximadamente a una milla al oeste se eleva otra cresta de menor altura, que corre paralela a la anterior, dejando un hermoso valle en medio. . . . aquí, entre estas colinas, todo el poder y la fuerza nacional tanto de los jareditas como de los nefitas fueron destruidos.

    Al pasar a las páginas 529 y 530 del libro de Mormón, leerá el relato de Mormón de la última gran lucha de su pueblo, cuando acamparon alrededor de esta colina de Cumorah. . . .

    Este cerro, por los jareditas, se llamaba Ramá: junto a él, o alrededor de él, instaló el famoso ejército de Coriántumr sus tiendas. Coriántumr fue el último rey de los jareditas. . . . En este mismo lugar, a plena vista desde lo alto de este mismo cerro, se puede contemplar con asombro el suelo que estuvo dos veces cubierto de muertos y agonizantes de nuestros semejantes. (Mensajero y abogado de los Santos de los Últimos Días, julio de 1835)

The Messenger and Advocate imprimió otra carta de W. W. Phelps en respuesta a Cowdery, que dice: "Cumorah, la colina artificial de América del Norte, está bien calculada para permanecer en esta generación, como un monumento de obras maravillosas y maravillas. Alrededor de ese monte murieron millones de Jaredits ... En ese día, su los habitantes se extendieron de mar a mar ... Allí también cayeron los nefitas "(Latter Day Saints 'Messenger and Advocate, noviembre de 1835). En una segunda carta, Phelps se refirió a otra área como la tierra del Libro de Mormón: "Cuál fue o es el diseño de nuestro Padre celestial, en cuanto a estas vastas praderas del lejano oeste, no sé más allá de lo que tenemos revelación. El Libro de Mormón los llama la tierra de desolación "(El Mensajero y Abogado de los Santos de los Últimos Días, julio de 1836).

En mayo de 1838, José confirió el nombre de Tower Hill a un sitio en Misuri, "como consecuencia de los restos de un antiguo Alter and Tower nefita" que se encontraba allí (Joseph Smith 1989, 184). Tres días después, descubrió unos montículos de piedra, de forma cuadrada, que, dijo, "fueron hechos para aislar algunos valiosos tesoros depositados por los aborígenes de esta tierra" (Joseph Smith 1989, 185). Según Paul Cheesman, Joseph también identificó la ciudad de Manti del Libro de Mormón como Huntsville, condado de Randoph, Missouri (Cheesman 1978, 25).

Además, hay un documento escrito a mano por Frederick G. Williams, uno de los consejeros de José, que los eruditos mormones han fechado entre los años 1836 y 1837. Este documento, que da una descripción del viaje de Lehi al Nuevo Mundo, ha sido atribuido a José, posiblemente como una revelación.

    El curso que tomó Lehi desde la ciudad de Jerusalén hasta el lugar donde él y su familia tomaron el barco, viajaron casi en dirección sur sureste hasta llegar al decimonoveno grado de latitud norte, luego casi al este hasta el mar de Arabia y luego navegaron en en dirección sureste y aterrizó en el continente de América del Sur en Chile treinta grados al sur de latitud. (Cheesman 1978, 22)

John Bernhisel hizo otra copia de esta declaración después de la muerte de José Smith. La esposa de José, Emma, ​​permitió que Bernhisel hiciera una copia de la revisión de la Biblia de José, y la última página del manuscrito de Bernhisel contiene un duplicado exacto de la descripción anterior.

Teniendo en cuenta lo específica que es esta declaración, que da el grado de latitud tanto para el lugar donde Lehi zarpó como para el lugar donde aterrizó, parece mucho más probable que haya sido la inspiración de Orson Pratt que de José Smith. Orson fue uno de los apóstoles mormones originales, un hombre inteligente que estaba interesado en las matemáticas, la astronomía y la agrimensura. En su biografía de Orson Pratt, Breck England dice que Orson estaba en Kirtland, Ohio, en octubre de 1836: "Los negocios dejaron a Orson con algo de tiempo libre para estudiar, y disfrutó de las horas de invierno con su copia de 'Day's Algebra' y sus lecturas de astronomía. [...] Estimulado por sus ejercicios matemáticos y su antiguo conocimiento de la agrimensura, se interesó por la astronomía, reflexionando sobre las estrellas con las nuevas herramientas de medición puestas a su disposición en 'Day's Algebra' "(Inglaterra 1985, 49). Cuando los mormones más tarde hicieron su viaje de Illinois a Utah, fue Orson quien midió la longitud y latitud de la ruta que utilizaron.

En 1840, cuando Orson trabajaba en la misión escocesa en Edimburgo, publicó un folleto titulado Interesting Account of Varias Remarkable Visions and of the Late Discovery of Ancient American Records. En este tratado, declaró que el grupo de Lehi fue "llevado a salvo a través del gran Océano Pacífico y aterrizó en la costa occidental de América del Sur". También dijo que los nefitas justos se separaron de los lamanitas inicuos y "emigraron hacia las partes del norte de América del Sur, dejando a la nación inicua en posesión de las partes media y sur de la misma". Mientras tanto, la gente de Zarahemla había "aterrizado en América del Norte; poco después emigraron a las partes del norte de América del Sur", donde fueron descubiertos por los nefitas. Además, colocó a los jareditas en América del Norte. Además, afirmó que la guerra final entre los nefitas y los lamanitas "comenzó en el istmo de Darién ... Por fin, los nefitas fueron expulsados ​​ante sus enemigos, una gran distancia al norte y al noreste ... Acamparon sobre y alrededor del cerro Cumorah, donde se encontraron los registros, que está en el estado de Nueva York "(Pratt [1840] 1975, 473-77). El esquema de Orson parece estar de acuerdo con el artículo de Frederick G. Williams.

En 1839, John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood habían viajado a Copán en Honduras, donde descubrieron algunas ruinas mayas. Desde allí viajaron a Guatemala, Chiapas y Yucatán, descubriendo más sitios mayas en el camino. Stephens publicó un relato de sus descubrimientos en 1841 en un libro titulado Incidentes de viajes en Centroamérica, Chiapas y Yucatán. The Times and Seasons tomó nota por primera vez de Stephens y Catherwood el 15 de junio de 1841, reimprimiendo un relato de conferencias pronunciadas en Nueva York de Catherwood. En septiembre de 1841, John Bernhisel envió una copia del libro de Stephens a José Smith. El 16 de noviembre de 1841, Joseph escribió a Bernhisel, indicando que el libro "revela y desarrolla muchas cosas que son de gran importancia para esta generación y se corresponde con y apoya el testimonio del Libro de Mormón; he leído los volúmenes con el mayor interés y Es un placer y debo decir que de todas las historias que se han escrito relativas a las antigüedades de este país, es la más correcta, luminosa y comprensiva "(Joseph Smith 1984, 502).

En febrero de 1842, Millennial Star publicó un artículo con estos titulares: "Ruinas en Centroamérica. Antiguo Monumento en Copán". Este artículo fue una reimpresión de una revisión de Incidentes de viajes en Centroamérica, Chiapas y Yucatán. Al final del artículo, el documento decía:

    Publicamos lo anterior con el propósito de dar a nuestros lectores algunas ideas de las antigüedades de los nefitas: de sus antiguas ciudades, templos, monumentos, torres, fortificaciones e inscripciones ahora en ruinas en medio de la soledad de un bosque casi impenetrable; pero mil cuatrocientos años desde que, en los días de Mormón, eran las moradas de miles y millones de seres humanos, y el centro de operaciones civiles y militares sin igual en cualquier época o país.

    Qué satisfacción es para los amantes de la inteligencia darse cuenta de que mientras las mentes del Sr. Stephens y muchos otros del mundo sabio han estado y todavía están envueltas en el misterio, impenetrable, oscuro y lúgubre sobre el tema de la América antigua; y mientras contemplan las ruinas de una nación, cuyo mismo nombre dicen se pierde en el olvido, y cuya historia dicen que no ha llegado hasta nosotros; tenemos toda su historia, su origen, leyes, gobierno, religión, guerras y, por último, su destrucción; descubierto recientemente en su propia escritura. . . .

    El "misterio" que el señor Stephens y los sabios de Babilonia se reconocen totalmente incapaces de comprender, ha sido abierto por un Dios en el cielo que revela secretos, entre los archivos en ruinas y las ruinas sepulcrales de una nación y un país antes desconocido para las otras partes del mundo. Es una coincidencia sorprendente y extraordinaria que, en el Libro de Mormón, que comienza en la página 563, haya un relato de muchas ciudades que existían entre los nefitas en la "estrecha franja de tierra que conectaba el país del norte con el país del sur"; y Mormón nombra a varios de ellos, que estaban fuertemente fortificados, y fueron el escenario de tremendas batallas, y que finalmente los nefitas fueron destruidos o expulsados ​​hacia el norte, de año en año, y sus ciudades y su país se volvieron más desolados, hasta que El remanente se extinguió en las memorables alturas de Cumorah (ahora el oeste de Nueva York); digo que es notable que el Sr. Smith, al traducir el Libro de Mormón de 1827 a 1830, mencione los nombres y circunstancias de esas ciudades y fortificaciones. en esta misma sección del país, donde un señor Stephens, diez años después, penetró en un denso bosque, hasta entonces inexplorado por los viajeros modernos, y de hecho multa las ruinas de esas mismas ciudades mencionadas por Mormón.

    La nación sin nombre de la que habla eran los nefitas.

    El registro perdido por el que se lamenta es el Libro de Mormón.

    Los arquitectos, oradores, estadistas y generales, cuyas obras y monumentos admira, son Alma, Moroni, Helamán, Nefi, Mormón y sus contemporáneos.

    Las mismas ciudades cuyas ruinas, en su opinión, no tienen nombre, se denominan en el Libro de Mormón, "Teáncum, Booz, Jordán, Desolación", etc.

En septiembre de 1842 el Times and Seasons también anunció los Incidentes de viajes como confirmación del Libro de Mormón y publicó extensos extractos del libro, concluyendo:

    Sin embargo, volvamos nuestro tema al Libro de Mormón, donde estas maravillosas ruinas de Palenque se encuentran entre las obras poderosas de los nefitas. . . .

    Los grandes desarrollos de antigüedades del Sr. Stephens quedan al descubierto a los ojos de toda la gente al leer la historia de los nefitas en el Libro de Mormón. Vivían en la estrecha franja de tierra que ahora abarca Centroamérica, con todas las ciudades que se pueden encontrar. . . . . ¿Quién podría haber soñado que doce años habrían desarrollado un testimonio tan incontrovertible del Libro de Mormón? (Times and Seasons, 15 de septiembre de 1842)

Un segundo artículo en el periódico titulado "Los hechos son cosas obstinadas" declaró que "Lehi descendió por el Mar Rojo hasta el gran Océano Austral, y cruzó a esta tierra, y aterrizó un poco al sur del Istmo de Darién [Panamá]". (Times and Seasons, 15 de septiembre de 1842). Al mes siguiente, el periódico declaraba: "Centroamérica, o Guatemala, está situada al norte del istmo de Darién ... La ciudad de Zarahemla se encontraba en esta tierra ... Es ciertamente algo bueno por la excelencia y la veracidad de la autenticidad divina del Libro de Mormón, que las ruinas de Zarahemla se han encontrado donde los nefitas laft them "(Times and Seasons, 1 de octubre de 1842). El artículo continuaba sugiriendo que las ruinas de Quiriguá eran las de la ciudad de Zarahemla.

Orson Pratt dijo en agosto de 1843 que el Libro de Mormón da "la historia y los nombres de las ciudades que Catherwood y Stephens han descubierto recientemente" (Joseph Smith 1976, 5: 552).

En Millennial Star (15 de noviembre de 1848), Orson dijo que los jareditas fueron "la primera gran nación que habitó en la antigüedad Yucatán". Luego continuó:

    La última gran nación que habitó ese país y falleció, también ha dejado su historia, que fue descubierta, traducida y publicada en el idioma inglés hace casi 20 años por el Sr. Joseph Smith. . . . El Libro de Mormón dice que en el año 367 después de Cristo, 'los lamanitas' - el antepasado de los indios americanos - 'tomaron posesión de la ciudad de la Desolación' - que estaba en América Central, cerca o en Yucatán . . . siendo los nefitas la nación que habitaba las ciudades de Yucatán. . . . En el año 384, los ocupantes de Yucatán y Centroamérica, habiendo sido expulsados ​​de sus grandes y magníficas ciudades, fueron perseguidos por los lamanitas hasta el cerro Cumorah en el interior del estado de Nueva York, donde toda la nación pereció en batalla. (Cheesman 1978, 28).

En años posteriores, sin embargo, Orson volvió a su esquema original. En un discurso pronunciado en Salt Lake City el 27 de diciembre de 1868, dijo:

    Ellos [los jareditas] aterrizaron al sur de esto, justo debajo del Golfo de California, en nuestra costa occidental. Habitaron América del Norte. . . .

    Después de la destrucción de los jareditas, el Señor trajo otras dos colonias para poblar esta tierra. Una colonia desembarcó unos cientos de millas al norte del istmo en la costa occidental; el otro desembarcó en la costa de Chile, a más de dos mil millas al sur de ellos. Estos últimos fueron llamados nefitas y lamanitas. . . . Nefi y los justos se separaron de los lamanitas y viajaron mil ochocientas millas al norte hasta llegar a la cabecera de lo que llamamos el río Amazonas. Allí, Nefi ubicó su pequeña colonia en el país que se suponía era Ecuador. . . .

    . . . los nefitas volvieron a huir unos veinte días de viaje hacia el norte y se unieron al pueblo de Zarahemla. . . . (Revista de discursos 1964, 12: 341-42)

Orson reiteró su interpretación durante otro discurso el 10 de abril de 1870, y luego, dos años más tarde, el 11 de febrero de 1872, elaboró ​​la teoría un poco más:

    [Los nefitas] llegaron aún más al norte, emigrando de las cabeceras de lo que ahora llamamos el río Amazonas, sobre la costa occidental, o no muy lejos de la costa occidental, hasta que llegaron a las aguas del río que llamamos Magdalena. . Sobre este río, no muy lejos de su desembocadura, en lo que ahora se llama los Estados Unidos de Columbia, construyeron su gran ciudad capital. También descubrieron otra nación que ya poseía ese país llamado el pueblo de Zarahemla. . . .

    Los nefitas y el pueblo de Zarahemla se unieron y formaron una nación grande y poderosa, ocupando las tierras al sur del Istmo por muchos cientos de millas, y también desde el Pacífico al oeste hasta el Atlántico al este, extendiéndose por todo el país. . Los lamanitas en esta época también ocuparon América del Sur, la parte central o sur de la misma. . . . (Revista de Discursos 1964, 14: 325-26)

Orson también declaró: "Hasta donde podemos juzgar por la descripción del país contenida en este registro, el primer lugar de desembarco fue en Chile, no lejos de donde se encuentra ahora la ciudad de Valparaíso" (Journal of Discourses 1964, 14: 325). . Valparaíso está a treinta y tres grados de latitud sur; de nuevo, este hecho parece vincular a Orson con el artículo de F. G. Williams. Orson también reafirmó su creencia de que los lamanitas habían perseguido a los nefitas desde el istmo de Darién hasta la colina Cumorah en el estado de Nueva York.

En 1879, Orson dividió el Libro de Mormón en capítulos y versículos y agregó notas marginales que interpretaron el texto de acuerdo con su modelo geográfico. Estas notas decían que "se supone que la tierra de Nefi estuvo en o cerca de Ecuador, Sudamérica", y "se supone que la tierra de Zarahemla estuvo al norte de la cabecera del río Magdalena, siendo su límite norte unos pocos días de viaje al sur del Istmo "(Lamb 1887, 311, 101). Estas notas se incluyeron en ediciones posteriores, hasta que fueron eliminadas en 1920.

Sin embargo, Brigham Young declaró que el sitio del templo de St. George en Utah había sido previamente dedicado por los nefitas, mientras que Moroni había dedicado el sitio del templo de Manti, también en Utah. Según Paul Cheesman, Brigham "también identificó a St. George como el sitio donde se encontraron los ladrones de Gadianton" (Cheesman 1978, 25).

De las declaraciones que hizo José Smith entre 1834 y 1838 se desprende que no tenía una idea de la geografía del Libro de Mormón. Simplemente tomó cualquier sitio o artefacts que encontró como evidencia de la ocupación nefita. Ni una sola vez mencionó Centroamérica o Sudamérica, sino que se refirió a Illinois y Misuri como tierras nefitas. Aunque W. W. Phelps había vinculado el Libro de Mormón a América Central en 1833, continuó identificando la tierra de la Desolación con el "lejano oeste" y Cumorah con la colina de Nueva York. Orson Pratt parece haber sido el único que reconoció que el Libro de Mormón describe una geografía muy definida que no se puede ignorar. También es evidente que después de la publicación del libro de John Lloyd Stephens, la línea oficial que se esperaba que apoyaran todos, incluido Orson, era que los nefitas vivían en América Central. No obstante, Orson más tarde se salió con la suya y parece haberse convertido en el principal intérprete de la geografía del Libro de Mormón.

Sin embargo, otras personas dedicadas al mapeo de las tierras nefitas y las teorías proliferaron, quizás impulsadas por la confusión resultante de declaraciones que sitúan el desembarco de Lehi en Chile o un poco al sur del Istmo de Darién, mientras que Zarahemla estaba en Guatemala o Colombia. Para 1890, había tantas interpretaciones diferentes que George Q. Cannon, quien fue miembro de la Primera Presidencia, se vio obligado a afirmar: "Cuando, como es el caso, un estudiante coloca una determinada ciudad en el istmo de Panamá, segundo en Venezuela, y un tercero en Guayana o el norte de Brasil, es obvio que mapas sugerentes preparados por estos hermanos confundirían en lugar de esclarecer ... Por estas razones tenemos fuertes objeciones a la introducción de mapas y su circulación entre nuestra gente que profesan dar la ubicación de las ciudades y asentamientos nefitas "(Reynolds y Sjodahl 1958, 3: 310).

En su mayor parte, la interpretación mormona tradicional ha adoptado la visión amplia, sosteniendo que las tierras del Libro de Mormón incluyen la mayor parte de América del Norte, Central y del Sur. Más recientemente, sin embargo, los eruditos mormones han estado revisando discretamente este punto de vista. Se han dado cuenta de que la información que se presenta en el Libro de Mormón sobre las distancias recorridas no respalda la creencia de que se tratara de territorios tan extensos. Sydney Sperry, por ejemplo, dice en el prefacio del Compendio del Libro de Mormón: "En este volumen he invertido mis puntos de vista, sostenidos hace muchos años, de que el Cerro Cumorah, alrededor del cual tuvieron lugar las últimas grandes batallas de los nefitas y los jareditas, estaba en el estado de Nueva York. Los datos del Libro de Mormón son muy claros y muestran de manera bastante concluyente que la colina (Ramá para los jareditas) estaba en la tierra de la Desolación, en algún lugar de América Central "(Sperry 1968, 6). Fletcher Hammond también concluyó que "ninguna cantidad de malabarismos con el texto del Libro de Mormón puede colocar la colina Ramah-Cumorah en lo que ahora es el estado de Nueva York. Estaba en algún lugar de lo que hoy es Centroamérica" ​​(Cheesman 1978, 34).
Mapa de Sorenson

No obstante, ha habido una diversidad de opiniones con respecto a la mejor ubicación para las tierras del Libro de Mormón. Los territorios propuestos incluyen el sur de México y Guatemala, Yucatán, Costa Rica y América del Sur. No sería posible examinar todas estas teorías aquí, pero una de las más recientes es la vista presentada por John Sorenson en su libro An Ancient American Setting for the Book of Mormon. Sorenson fue presidente del Departamento de Antropología de la Universidad Brigham Young. Una primera lectura de su libro es bastante impresionante. De hecho, tres importantes eruditos mormones han respaldado el trabajo de Sorenson en el Prólogo del libro: "" Se convertirá en lectura obligatoria para todas las personas interesadas en la antigüedad del Libro de Mormón. Aquellos que comentan sobre la historicidad de los relatos del Libro de Mormón de ahora en adelante son irresponsables o desinformados si ignoran o descuidan el trabajo actual del Dr. Sorenson "(Sorenson 1985, ix). El propio Sorenson expresa confianza en su interpretación de la geografía del Libro de Mormón:" Soy aseguró personalmente que el mapa nefita ahora se conoce con una probabilidad bastante alta. Además, ninguna otra correlación de mapas servirá; todos los demás que conozco contienen fallas fatales "(Sorenson 1985, 47).

Los lectores del libro de Sorenson pueden sentirse intimidados por su identificación de las ciudades del Libro de Mormón con sitios arqueológicos específicos. Pero, de hecho, no es necesario saber nada de arqueología centroamericana para evaluar el esquema de Sorenson. Lo que se requiere es que el mapa de Sorenson esté de acuerdo con lo que nos dice el Libro de Mormón.

En términos más simples, el Libro de Mormón describe una tierra hacia el norte y una tierra hacia el sur conectadas por una extensión de tierra "pequeña" o "estrecha". En el mapa de Sorenson, esta franja de tierra es el Istmo de Tehuantepec, que se encuentra entre el norte y el sur de México: "El único 'cuello estrecho' potencialmente aceptable en términos de los requisitos del Libro de Mormón es el Istmo de Tehuantepec en el sur de México. Todos los SUD los estudiantes de geografía del Libro de Mormón que han trabajado sistemáticamente con el problema en las últimas décadas han llegado a estar de acuerdo en esto "(Sorenson 1985, 29-30).

El único río mentionido en todo el Libro de Mormón se llama Sidón. Por tanto, es un indicador geográfico importante. Sorenson dice que el río Sidón "fluía hacia el norte desde Zarahemla". Con respecto a las cabeceras de Sidón, declara: "Su origen estaba en lo profundo del desierto sobre la ciudad nefita más alta del río, Manti (Alma 16: 6). Zarahemla estaba río abajo" (Sorenson 1985, 10, 23). En su mapa, Sorenson correlaciona el río Sidón con el río Grijalva, que se origina en las tierras altas de Guatemala cerca de la frontera con México, en el lado Pacífico o "occidental". Fluye a través del sur de México y desemboca en el mar en el Caribe o en el lado "este". Sorenson dice además: "Manti estaba, por supuesto, en el punto más alto del asentamiento nefita en Sidón. Inmediatamente más allá se elevaban las cabeceras del Sidón en el desierto que separaba el territorio nefita del lamanita" (Sorenson 1985, 254).

El Libro de Mormón también contiene un título de índice que dice: "Sidón, río - el río más prominente en territorio nefita, corre de norte a mar". Pero, por supuesto, este es el punto a probar. ¿El río Sidón realmente fluye hacia el norte?

La descripción que hace Sorenson del río Sidón parece estar basada principalmente en dos referencias del Libro de Mormón. En un pasaje, Alma le dice a Zoram: "He aquí, los lamanitas cruzarán el río Sidón en el desierto del sur, más allá de los límites de la tierra de Manti. Y he aquí, los encontrarás al este del río Sidón. ... Y sucedió que Zoram y sus hijos cruzaron el río Sidón, con sus ejércitos, y marcharon más allá de las fronteras de Manti hacia el desierto del sur, que estaba en el lado este del río Sidón "(Alma 16 : 6-7). Esto establece el hecho de que el río Sidón se extendía más allá de Manti hacia el desierto del sur, pero no nos dice en qué dirección fluía el río. Un segundo pasaje se refiere tanto a Manti como a la cabeza de Sidón. Se nos dice que el territorio de los lamanitas "estaba dividido de la tierra de Zarahemla por una estrecha franja de desierto, que iba desde el mar al este hasta el mar al oeste, y rodeaba los límites de la orilla del mar y los límites de el desierto que estaba al norte junto a la tierra de Zarahemla, a través de los límites de Manti, junto a la cabecera del río Sidón, que corría del este al oeste, y así se dividieron los lamanitas y los nefitas "(Alma 22: 27). Este pasaje es todo menos claro. Podría interpretarse en el sentido de que la cabecera del río Sidón estaba cerca de Manti. Pero, el tema de la oración es la "estrecha franja de desierto", que corría de este a oeste, pasando por las fronteras de Manti y por la cabecera del río Sidón, de modo que la cabecera del Sidón podría estar en cualquier lugar a lo largo del franja de desierto, ya sea al este o al oeste. Por tanto, debemos buscar otras pistas.

En Alma 56, aprendemos que los lamanitas habían capturado algunas ciudades nefitas, incluida Manti, que estaban ubicadas al oeste de ese tramo del río Sidón que pasaba por Manti. Helamán estaba impidiendo que los lamanitas giraran hacia el norte para atacar Zarahemla: "Ni se atrevieron a marchar contra la ciudad de Zarahemla, ni a cruzar la cabeza de Sidón, a la ciudad de Nefíah" (Alma 56:25). El Libro de Mormón ubica claramente a Nefíah en la costa este: "Y así siguió, tomando posesión de muchas ciudades, la ciudad de Nefíah, y la ciudad de Lehi, y la ciudad de Moriantón, y la ciudad de Omner, y la ciudad de Gid y la ciudad de Mulek, todas las cuales estaban en los límites orientales junto a la orilla del mar "(Alma 51:26). Por lo tanto, si los lamanitas tuvieran que cruzar la cabecera del río Sidón para llegar a Nefíah en la costa este, parece que la cabecera del río estaría en algún lugar al este de Manti, en lugar de al sur, como afirma Sorenson.

En Alma 43, los lamanitas se habían reunido en Antionum y estaban planeando atacar a Jersón, pero Moroni los detuvo: "no se atrevieron a atacar a los nefitas en los límites de Jersón; por lo tanto, partieron de la tierra de Antionum hacia el desierto, y Hicieron su viaje por el desierto, junto a la cabecera del río Sidón, para llegar a la tierra de Manti y tomar posesión de la tierra "(Alma 43:22). Nuevamente, el Libro de Mormón establece claramente el hecho de que Jershon estaba en la costa este: "He aquí, abandonaremos la tierra de Jershon, que está al este junto al mar" (Alma 27:22). Otro pasaje se refiere tanto a Jershon como a Antionum: "Ahora los zoramitas se habían reunido en una tierra que llamaron Antionum, que estaba al este de la tierra de Zarahemla, que estaba casi al borde de la orilla del mar, que estaba al sur de la tierra de Jershon. , que también limitaba con el desierto al sur, desierto que estaba lleno de lamanitas "(Alma 31: 3). Todas las cláusulas "que" se aplican a Antionum, porque sabemos por otros pasajes que Zarahemla estaba en la parte central de la tierra. Helamán 1:27, por ejemplo, dice: "hand llegó al centro de la tierra y había tomado la ciudad capital que era la ciudad de Zarahmela ". Así Alma 43:22 nos dice que los lamanitas salieron de Antionum, cerca de la costa este, a través de un desierto que los llevó por el cabecera del río Sidón, y que luego continuaron en dirección a Manti. Por lo tanto, sería razonable suponer que la cabecera del río estaba al este de Manti. Sorenson indica que la mejor ruta que los lamanitas podían tomar después de salir Antionum debía seguir el río Usumacinta y luego acercarse a Manti desde el sur. Sin embargo, el Libro de Mormón no se refiere a otro río. Sorenson también coloca a Manti en el centro de una confluencia de dos o tres arroyos, de modo que está rodeado por tanto al este como al oeste junto al río. Sin embargo, el Libro de Mormón nunca menciona ningún río al oeste de Manti.

Alma le informó a Moroni que los lamanitas marchaban por el desierto hacia Manti. Alma había recibido esta información del Señor. Moroni dejó Jershon inmediatamente y marchó a Manti. Al mirar el mapa de Sorenson, descubrimos que Moroni tendría que cruzar Sidon / Grijalva dos veces antes de llegar a Manti, una vez después de dejar Jershon y otra antes de llegar a Manti. Sin embargo, Alma 43 no da ninguna indicación de que Moroni tuvo que cruzar el río Sidón en algún lugar entre Jershon y Manti. Su viaje parece haber sido muy rápido y directo; de hecho, llegó a Manti antes que los lamanitas.

Luego, Moroni dejó Manti y llevó a sus hombres a un valle en la orilla occidental del río Sidón. El texto describe el despliegue de sus hombres: "Por lo tanto, dividió su ejército y trajo una parte al valle, y los ocultó al este y al sur de la colina Riplah; y el resto lo ocultó en el valle occidental. , al oeste del río Sidón, y así hasta los límites de la tierra de Manti "(Alma 43: 31-32). El Libro de Mormón usa constantemente la palabra "abajo" para significar "arriba" o "norte", y la palabra "arriba" para significar "abajo" o "sur". Esto corresponde al uso bíblico. Por lo tanto, ya que Alma 43:22 dice "y así hasta los límites de la tierra de Manti", debemos concluir que Manti estaba un poco al norte del valle. Ahora, si Sorenson está en lo cierto, los lamanitas deberían acercarse a Manti desde el sur. Pero el texto indica claramente que Moroni esperaba plenamente que los lamanitas entraran al valle desde el norte, porque sus hombres estaban colocados en el este, sur y oeste, dejando el norte abierto. Y de hecho, esto es lo que sucedió: "Y sucedió que los lamanitas subieron al norte de la colina, donde se escondía una parte del ejército de Moroni" (Alma 43:34). Si los lamanitas tuvieran que cruzar la cabecera del río Sidón antes de llegar a Manti, como dice el texto, y si la cabecera del río estuviera al sur de Manti, como afirma Sorenson, entonces los lamanitas ciertamente no subirían al norte de la colina Riplah. Pero, la descripción en el texto es completamente consistente, si la cabecera del río estaba al este de Manti.

Consideremos otro pasaje del Libro de Alma: "Y la tierra de Nefi corría en línea recta desde el mar del este al oeste ... Y así cortó todas las fortalezas de los lamanitas en el desierto del este, sí, y también al oeste, fortificando la línea entre los nefitas y los lamanitas, entre la tierra de Zarahemla y la tierra de Nefi, desde el mar del oeste, que corre por la cabecera del río Sidón - los nefitas poseían toda la tierra hacia el norte "(Alma 50: 8, 11). Este pasaje parece colocar el mar del oeste y la cabecera del río Sidón en extremos opuestos de la línea de fortificaciones, de modo que la cabecera del río estaría cerca del mar del este.

Por lo tanto, parece que hemos establecido, tan claramente como lo permite el texto, que la cabecera del río Sidón estaba al este de Manti, no lejos de Nefíah, al sur de Antionum y cerca del mar del este. Todos estos bits de información son consistentes entre sí y, por lo tanto, aumentan la probabilidad de nuestra conclusión.

Como ya se señaló, Sorenson dice que el río Sidón fluía hacia el norte desde Zarahemla, pero este es un punto que debe examinarse. La existencia de un tramo del río entre Zarahemla y Manti está definitivamente indicada por el texto. Además de los pasajes ya citados con respecto al río cerca de Manti, otras referencias nos informan que el río también fluía entre Zarahemla y Gedeón: "Alma ... partió de ellos, sí, de la iglesia que estaba en la ciudad de Zarahemla, y pasó al este del río Sidón, al valle de Gedeón, habiéndose construido una ciudad, que se llamó la ciudad de Gedeón "(Alma 6: 7). Alma 17: 1 nos dice además que Gedeón estaba al norte de Manti: "mientras Alma viajaba desde la tierra de Gedeón hacia el sur, hacia la tierra de Manti ... se encontró con los hijos de Mosíah que viajaban hacia la tierra de Zarahemla".

El río Sidón se menciona en relación con otra ciudad llamada Melek. Sorenson afirma: "Alma salió de Zarahemla, en el río Sidón, para predicar enMelek en el borde occidental de la tierra habitada (Alma 8: 3-5). Desde allí giró hacia el norte, paralelo al desierto del oeste (Alma 22: 27-28), para llegar a Ammoníah (Alma 8: 6). Este lugar, como Melek, estaba cerca de la periferia occidental, como lo demuestra Alma 16: 2 y 25: 2 "(Sorenson 1985, 21). Por lo tanto, Sorenson ubica tanto a Melek como a Ammoníah al norte de Zarahemla, cerca del desierto occidental. El texto , sin embargo, no parece apoyar esto.

Alma 8: 3 dice que Alma, que estaba en Zarahemla, "partió de allí y emprendió su viaje hacia la tierra de Melek, al oeste del río Sidón, al oeste por los límites del desierto". Sorenson ha hecho un cambio sutil aquí, colocando a Zarahemla en el río y Melek al oeste. Sin embargo, el texto indica que Melek estaba al oeste del río Sidón y cerca de la frontera de un desierto, pero no aclara a qué desierto se refiere. Alma 2 describe una batalla entre los nefitas y los amlicitas en la ribera occidental del Sidón, frente al valle de Gedeón. Los amlicitas fueron derrotados: "Y huyeron ante los nefitas hacia el desierto que estaba al oeste y al norte, más allá de los límites de la tierra ... fueron esparcidos por el oeste y por el norte, hasta que llegaron al desierto. , que se llamaba Hermounts "(Alma 2: 36-37). Esto indica que había un desierto al noroeste de esa parte de Sidón donde se encontraba el valle de Gedeón. Sabemos que el valle de Gedeón estaba al este de Sidón, al norte de Manti y al sur de Zarahemla. El desierto de Hermounts debería, por tanto, estar en dirección a Zarahemla, y Melek podría estar tanto cerca de Zarahemla como del desierto. Pero Hermounts no parece ser la zona salvaje que bordea la costa del mar occidental.

El Libro de Alma nos dice que el pueblo de Ammón, a quien originalmente se le dio a Jershon para vivir, fue trasladado a Melek. Más tarde, los lamanitas lanzaron un ataque de dos frentes, tanto en la costa este como en el oeste. Desde la costa oeste, los lamanitas avanzaron tierra adentro hasta Manti y, en el medio, capturaron las ciudades de Zeezrom, Cumeni y Antiparah. De estas ciudades, Antiparah era aparentemente la más al oeste, porque Alma 56:31 dice: "Y debíamos marchar cerca de la ciudad de Antiparah, como si fuéramos a la ciudad más allá, en las fronteras a la orilla del mar". Este ataque lamanita alarmó tanto al pueblo de Ammón, que varios de sus jóvenes tomaron las armas y marcharon bajo el liderazgo de Helamán a la ciudad de Judea. Judea estaba al norte de las ciudades capturadas, porque Helamán dice, "teníamos espías alrededor para vigilar los movimientos de los lamanitas, para que no pasaran de noche ni de día para atacar nuestras otras ciudades que estaban al norte "(Alma 56:22). Por lo tanto, podemos asumir que Melek, donde vivían los amonitas, también estaba al norte de las ciudades capturadas y probablemente al norte de Judea. Pero, para fijar la posición de Melek con mayor precisión, debemos considerar su relación con otras ciudades.

Alma 8: 6 dice: "cuando hubo terminado su obra en Melek, partió de allí y viajó tres días de viaje por el norte de la tierra de Melek; y llegó a una ciudad que se llamaba Ammoníah". Por lo tanto, Ammoníah se ubica al norte de Melek, pero no sabemos si estaba directamente al norte o al este u oeste.

Sorenson cita dos pasajes que, según él, demuestran que Ammoníah estaba cerca del desierto del oeste. El primero de ellos dice: "Los ejércitos de los lamanitas habían entrado por el lado del desierto, hasta los límites de la tierra, hasta la ciudad de Ammoníah" (Alma 16: 2). Esta referencia no nos dice dónde estaba el desierto, pero continuemos. Los lamanitas también atacaron un pueblo vecino llamado Noé y llevaron a algunos cautivos al desierto. Como hemos visto, Alma le dijo a Zoram: "He aquí, los lamanitas cruzarán el río Sidón en el desierto del sur, más allá de los límites de la tierra de Manti. Y he aquí, los encontrarás al este del río Sidón. "(Alma 16: 6). Si Ammoníah estaba ubicada al norte de Zarahemla en la periferia occidental, ¿por qué Zoram, que aparentemente estaba en Zarahemla, cruzaría al lado este de Sidón y marchó hacia el desierto del sur para encontrarse con los lamanitas? Esta referencia parece probar que Ammoníah estaba en realidad al este de Zarahemla.

La segunda referencia de Sorenson tampoco demuestra que Ammoníah estuviera en el oeste. Los lamanitas habían pasado de la tierra de Nefi a la tierra de Zarahemla: "Pero tomaron sus ejércitos y cruzaron los límites de la tierra de Zarahemla, y cayeron sobre el pueblo que estaba en la tierra de Ammoníah y los destruyeron". (Alma 25: 2). Esto realmente nos dice poco sobre la ubicación de Ammoníah, pero nuevamente hay indicios de que pudo haber estado en la mitad oriental de la tierra. Muchos de los lamanitas invasores fueron asesinados, pero los supervivientes "huyeron al desierto del este" (Alma 25: 5). ¿Habrían huido al desierto del este, si Ammoníah hubiera estado lejos del ¿S t? Este pasaje, como el anterior, también parece indicar que Ammoníah no estaba a una gran distancia del límite sur, ya que los lamanitas habían venido de la tierra de Nefi en el sur. Por lo tanto, Ammoníah, al parecer, no podría estar al norte de Zarahemla.

El Libro de Mormón establece una cadena de interconexiones entre Ammoníah y otras ciudades. Alma 8:13 dice que Alma partió de Ammoníah "y emprendió su viaje hacia la ciudad que se llamaba Aarón". Alma 50:14 dice además: "Y también comenzaron la fundación de una ciudad entre la ciudad de Moroni y la ciudad de Aarón, uniendo los límites de Aarón y Moroni; y llamaron el nombre de la ciudad, o la tierra, Nefíah . " Por lo tanto, hay una clara progresión de Ammoníah a Moroni.

Sorenson afirma que las ciudades de Ammoníah, Aarón, Nefíah y Moroni "se extendían de oeste a este a través de la tierra al norte de Zarahemla" (Sorenson 1985, 21). De hecho, el mapa de Sorenson ubica a Nefíah y Moroni muy al norte de Zarahemla. Pero Moroni, se nos dice, "estaba junto al mar del este; y al sur, junto a la línea de las posesiones de los lamanitas" (Alma 50:13). Por lo tanto, Moroni estaba cerca del límite sur que separaba a los lamanitas de los nefitas, y ya hemos visto que la línea corría de oeste a este, pasando por Manti y la cabecera del río Sidón, que, incluso en el mapa de Sorenson, están al sur. de Zarahemla.

Además, Alma 56:25, que afirma que los lamanitas, que habían capturado a Manti, no se atrevieron a "cruzar la cabeza de Sidón, hacia la ciudad de Nefíah", indica que Nefíah estaba al este de Manti, y Manti era indiscutiblemente al sur de Zarahemla. Otra referencia establece una relación entre Nefíah y Manti. Alma 59 dice que las personas de las ciudades de Moroni, Lehi y Moriantón habían huido a Nefíah y estaban siendo atacadas por los lamanitas: "Sí, incluso los que se habían visto obligados a huir de la tierra de Manti y de los alrededores , había venido y se había unido a los lamanitas en esta parte de la tierra "(Alma 59: 6). Esto parece sugerir que Nefíah, como Manti, estaba en la parte sur de la tierra de Zarahemla.

Sorenson justifica ubicar a Nefíah y Moroni al noreste de Zarahemla diciendo que el desierto del sur se extendía desde su ubicación en el noreste hasta Manti en el sur. Sin embargo, para mantener la posición de Antionum al este de Zarahemla, Sorenson se ve obligado a colocar esa ciudad debajo de la línea que separa a Moroni del territorio lamanita, de modo que Antionum no solo está al sur de Nefíah y Moroni, sino también en el desierto del sur.

Es cierto que Alma 31: 3 declara que Antionum "limitaba con el desierto al sur, desierto que estaba lleno de lamanitas". Pero debemos determinar qué constituía el desierto al sur cuando se hizo esta declaración. Las ciudades de Nefíah y Moroni no existían en ese momento. El texto dice que "había muchos lamanitas en el este junto a la orilla del mar, adonde los nefitas los habían arrojado. Y así los nefitas estaban casi rodeados por los lamanitas; sin embargo, los nefitas habían tomado posesión de todas las partes del norte de la tierra que limita con el desierto, a la cabecera del río Sidón, de oriente a occidente "(Alma 22:29). Varios años después, Moroni expulsó a todos los lamanitas del desierto del este.

    Moroni hizo que sus ejércitos avanzaran hacia el desierto del este; sí, y salieron y arrojaron a todos los lamanitas que estaban en el desierto del este a sus propias tierras, que estaban al sur de la tierra de Zarahemla. . . . Y así cortó todas las fortalezas de los lamanitas en el desierto del este, sí, y también en el oeste, fortaleciendo la línea entre los nefitas y los lamanitas, entre la tierra de Zarahemla y la tierra de Nefi, desde el mar occidental, corriendo por la cabecera del río Sidón, los nefitas poseían toda la tierra hacia el norte. . . . (Alma 50: 7-11)

Fue en ese momento que se construyeron las ciudades de Moroni y Nefíah para fortificar el desierto del este, que había sido arrebatado a los lamanitas. Este territorio no había sido incluido en la tierra de Zarahemla anteriormente.

Para determinar qué quiere decir Alma 31: 3 con el desierto al sur, tenemos que considerar que en ese momento los nefitas poseían toda la tierra al norte de la cabecera del río Sidón, excepto el desierto del este, y hemos determinado que el La cabeza de Sidón estaba cerca del mar oriental. Si Antionum estaba al este de Zarahemla, como dice Alma 31: 3, no parece haber ninguna parte de la tierra a la que se pueda hacer referencia como el desierto al sur, excepto la zona costera entre el río Sidón y el mar, donde los lamanitas habían sido impulsado por los nefitas. Debemos asumir, entonces, que Antionum estaba realmente al norte de esta área, y que la línea fronteriza al sur de Moroni se estableció más tarde, después de que los lamanitas fueron expulsados. Por lo tanto, Sorenson se equivoca al colocar Antionum al sur de la línea divisoria y, de hecho, debe haber estado al norte de Moroni. Además, dado que ya tenemos dy determinó que la cabecera del río Sidón estaba cerca de Nefíah y al sur de Antionum, Nefía también debería estar al sur de Antionum.

Por lo tanto, el texto fija firmemente la ubicación de Moroni y Nefíah al sureste de Zarahemla, y dado que Nefíah estaba entre Moroni y Aarón, y Aarón estaba cerca de Ammoníah, es difícil ver cómo Ammoníah posiblemente podría estar al norte de Zarahemla y en la periferia occidental, como afirma Sorenson. Hemos visto, de hecho, que todas las referencias textuales indican que Ammoníah estaba al este de Zarahemla, y como Melek estaba a tres días al sur de Ammoníah, seguramente no podría estar al norte de Zarahemla.

Melek, como hemos visto, estaba al oeste del río Sidón. Ammoníah también está vinculada a la parte del río que pasaba por Manti, porque Zoram cruzó el río en persecución de los lamanitas que se habían marchado de Ammoníah y Noé. La ruta que viajaron los lamanitas desde Noé sugiere que fueron a lo largo de la orilla occidental del río Sidón, hasta que cruzaron hacia el lado este al sur de Manti. Pero, si Ammoníah estaba al este de Zarahemla y los lamanitas permanecían en la orilla occidental del río mientras viajaban hacia el sur, esto implicaría que Sidón se doblaba hacia el sur de Ammoníah, en lugar de continuar hacia el norte de Zarahemla. De lo contrario, los lamanitas habrían tenido que cruzar desde la orilla este hacia el oeste después de dejar Ammoníah, y luego cruzar de nuevo desde la orilla occidental hacia el este después de pasar Manti. Una curva en el río al sur de Ammoníah también está indicada por el hecho de que Moroni no tuvo que cruzar el río en su marcha de Jershon a Manti. No parece entonces que el río Sidón se extendiera al norte de Zarahemla, como afirma Sorenson.

Por lo tanto, si la cabecera del río Sidón estaba en el este, aproximadamente en una línea con Manti, como ya hemos determinado, el río debe haber fluido hacia el norte por una distancia, pasando por Nefíah, y luego girar al oeste en dirección a Zarahemla. . Habría fluído hacia el sur de Ammoníah antes de doblarse hacia el sur para pasar por Gideon y Manti. Más allá de Manti, debió extenderse al desierto del sur y de allí al mar. El río, por lo tanto, tendría la forma de una herradura al revés.

Hay otro asunto relacionado con Sidón que deberíamos considerar. Cuando Moroni estaba luchando contra los lamanitas a lo largo de Sidón cerca de Manti, el texto dice que "arrojaron sus muertos a las aguas de Sidón, y han salido y son sepultados en las profundidades del mar" (Alma 44:22). Nunca se nos dice dónde desemboca el río en el mar, pero si los cuerpos flotaron río abajo de Manti, parece que no podría haber una gran distancia. Sin embargo, si identificamos el Sidón con el río Grijalva, los cuerpos tendrían que desplazarse casi 300 millas antes de ser descargados al mar, lo que parece muy improbable.

La imagen del río Sidón que hemos obtenido del texto no concuerda en absoluto con el río Grijalva en México. El río de Sorenson se origina en el desierto del sur, fluye hacia el norte más allá de Manti y Zarahemla, y luego se dobla hacia el sur de Nephihah y Moroni en el noreste y desemboca en el mar del este. Sin embargo, hemos determinado que el río Sidón en realidad se origina cerca del mar del este, al sureste de Zarahemla cerca de Nefíah y Moroni, se dobla hacia el oeste y luego se dirige al sur, pasando por Gedeón y Manti, y fluye a través del desierto del sur hasta el mar.

Otra discrepancia entre el mapa de Sorenson y el texto es la ubicación de Minon. Sorenson ubica a Minon al norte de Manti, pero el texto indica que estaba en la tierra de Nefi. Alma 2 describe una batalla entre los amlicitas y las fuerzas de Alma cerca de la colina Amnihu, al este del río Sidón. Los nefitas persiguieron a los amlicitas durante todo un día y luego acamparon en el valle de Gedeón. Alma envió espías, que regresaron al día siguiente y dijeron: "en la tierra de Minon, sobre la tierra de Zarahemla, en el curso de la tierra de Nefi, vimos una numerosa hueste de los lamanitas" (Alma 2:24). . Sabemos que el valle de Gedeón estaba al norte de Manti, pero los espías de Alma habían seguido a los amlicitas hacia el sur ("sobre la tierra de Zarahemla") hasta Minón, "en el curso de la tierra de Nefi". Si Minon estuviera al norte de Manti, estaría en la tierra de Zarahemla.

Aparentemente, los amlicitas habían cruzado hacia el oeste del río, porque el texto dice que cuando el pueblo de Alma salió del valle de Gedeón y cruzó el río hacia la orilla occidental, los amlicitas y lamanitas, que corrían hacia el norte, se encontraron con ellos. Por lo tanto, Minon debe haber estado al oeste de Sidón y cerca de la frontera que separa la tierra de Zarahemla de la tierra de Nefi.

Por lo tanto, hay una clara falta de acuerdo entre el texto y el mapa de la tierra de Zarahemla de Sorenson. No puede identificar el río principal en el Libro de Mormón, y su ubicación de las ciudades de Melek, Ammoníah, Aarón, Nefía, Moroni, Antionum y Minon parece estar completamente equivocada. Y, como veremos, hay otros problemas con Sorla descripción de enson de la tierra de Nefi.

En Mosíah 7: 1, se nos presenta inesperadamente una ciudad llamada Lehi-Nefi. Como es habitual, Sorenson simplemente asume que debe identificarse con la ciudad de Nefi. El texto, de hecho, no es claro, ya que alterna entre referencias tanto a Lehi-Nefi como a Nefi. Sin embargo, creo que se puede demostrar que no son lo mismo y que Lehi-Nefi se encontraba en realidad a una distancia considerable de Nefi.

Poco después de que el grupo de Lehi aterrizara en el Nuevo Mundo, Lehi murió y el Señor advirtió a Nefi que huyera de sus hermanos. Nefi se llevó a Zoram y a tres de sus hermanos y sus familias: "Y nosotros ... viajamos por el desierto por el espacio de muchos días. Y después de haber viajado por el espacio de muchos días, levantamos nuestras tiendas. Y mi gente quisiera que llamáramos el nombre del lugar Nefi; por tanto, lo llamamos Nefi "(2 Nefi 5: 7-8). Los nefitas continuaron viviendo allí durante aproximadamente 380 años. Durante este tiempo hubo muchas guerras entre los nefitas y los lamanitas, quienes parecen haber invadido lentamente el territorio nefita. El Libro de Mormón es muy esquemático con respecto a este largo período de la historia, pero alrededor del año 200 a. C., el Señor nuevamente advirtió a un hombre llamado Mosíah que huyera de la tierra de Nefi. Se llevó a un grupo de personas con él y viajaron hacia el norte a través del desierto hasta que llegaron a la tierra de Zarahemla. Mosíah fue nombrado rey del pueblo de Zarahemla y los lamanitas ocuparon la tierra de Nefi.

Mosíah fue sucedido por su hijo Benjamín, y durante el reinado de Benjamín hubo "un cierto número que subió al desierto para regresar a la tierra de Nefi; porque había un gran número que deseaba poseer la tierra de su herencia" ( Omni 1:27). Más tarde nos enteramos de que un hombre llamado Zeniff llevó una colonia a la tierra de Nefi. Zeniff dice que "tenía conocimiento de la tierra de Nefi, o la tierra de la primera herencia de nuestros padres", que obtuvo mediante sus actividades como espía entre los lamanitas. Zeniff afirma además:

    . . . Siendo demasiado celoso por heredar la tierra de nuestros padres, reuní a todos los que deseaban subir a poseer la tierra y comencé de nuevo nuestro viaje por el desierto para subir a la tierra. . . . después de muchos días vagando por el desierto, levantamos nuestras tiendas. . . cerca de la tierra de nuestros padres. Y sucedió que volví con cuatro de mis hombres a la ciudad, al rey. . . . y hizo convenio conmigo de que yo podría poseer la tierra de Lehi-Nefi y la tierra de Shilom. Y también ordenó que su pueblo saliera de la tierra, y yo y mi pueblo fuimos a la tierra para poseerla. (Mosíah 9: 3-7)

Sin embargo, las cosas no fueron pacíficas para la colonia de Zeniff; fueron atacados por los lamanitas. A los lamanitas, según Zeniff, se les enseñó a odiar a los nefitas porque creían "que fueron agraviados mientras estaban en la tierra de su primera herencia, después de haber cruzado el mar ... Y de nuevo, se enojaron con él [ Nefi] porque partió al desierto como el Señor le había mandado "(Mosíah 10:13, 16).

El relato de Zeniff contiene tantas referencias a "la tierra de la primera herencia de nuestros padres" y "la tierra de nuestros padres" que debemos concluir que está designando el área a la que el grupo de Lehi llegó por primera vez después de cruzar el mar. Esta parece ser la tierra que Zeniff tenía la intención de obtener, que fue entregada a su pueblo como su lugar de residencia. Es difícil creer que el rey lamanita simplemente hubiera entregado la ciudad de Nefi a la colonia de Zeniff, si hubiera ocupado una posición importante en el territorio lamanita. Sin embargo, no habría sido extraordinario si el rey le hubiera dado a Zeniff una ciudad en alguna parte más remota de la tierra, y sabemos que la ciudad de Nefi estaba separada del lugar de aterrizaje original por un viaje de "muchos días. " El nombre "Lehi-Nefi" también sería apropiado si conmemorara el lugar donde aterrizaron Lehi y Nefi y el lugar donde murió Lehi.

Algunos años después de la partida del grupo de Zeniff, el nieto de Mosíah, Mosíah II, se convirtió en rey en Zarahemla, y "deseó saber acerca de las personas que subieron a vivir en la tierra de Lehi-Nefi, o en la ciudad de Lehií". Nefi "(Mosíah 7: 1). En consecuencia, envió un grupo dirigido por un hombre llamado Ammón: "Y ahora, no sabían el camino que debían seguir en el desierto para subir a la tierra de Lehi-Nefi; por lo tanto, vagaron muchos días por el desierto, incluso cuarenta días vagaron. Y cuando habían vagado cuarenta días llegaron a una colina, que está al norte de la tierra de Shilom, y allí plantaron sus tiendas "" (Mosíah 7: 4-5). Ammón fue llevado ante el rey de la tierra, quien declaró que era Limhi, el nieto de Zeniff.

La colina al norte de Shilom es importante, porque otro pasaje nos dice que Noé, el hijo de Zeniff, "hizo que se construyera una gran torre en la colina al norte de la tierra de Shilom, que había sido un resort para los hijos de Nefi en el momento en que huyeron de la tierra "(Mosíah 11:13). La frase" hijos de Nefi "es ambigua. ¿Significa Nefi y su familia, cuando huyeron del lugar de su primera aterrizando en el lugar donde se construyó la ciudad de Nefi, ¿o se refiere a Mosíah y su grupo de nefitas, cuando viajaron de Nefi a Zarahemla? Considerando el hecho de que los nefitas vivieron en la ciudad de Nefi durante unos 380 años antes de que Mosíah grupo se fue, no parece posible que Ammón no hubiera sabido cómo llegar a Lehi-Nefi, si fuera la ciudad de Nefi. Sin embargo, si Lehi-Nefi fuera el lugar del primer desembarco, que los nefitas no habían visto durante 450 años, Ammón ciertamente no habría conocido el camino. Si Mosíah hubiera pasado la colina cerca de Shilom en su camino de Nefi a Zarahemla, su ubicación debería haber sido bien conocida. Por lo tanto, debe haber sido el grupo de Nefi el que se detuvo allí, ya que huyó de Lamán y Lemuel. Por lo tanto, la información que tenemos indica Señala que Lehi-Nefi no era la ciudad de Nefi, sino el nombre que se le dio al lugar donde el grupo de Lehi aterrizó por primera vez en el Nuevo Mundo.

Cerca de Lehi-Nefi había una ciudad llamada Shemlon, donde vivía el rey lamanita. Sorenson coloca a Shemlon cerca de la orilla sur del lago Amatitlán en Guatemala. Al norte del lago, dice, estaba Shilom, y más al norte estaba Lehi-Nephi, ubicado en el sitio actual de la ciudad de Guatemala. Hay un pasaje que dice que el pueblo de Zeniff fue atacado por lamanitas "en el sur de la tierra de Shilom" (Mosíah 9:14). Sorenson agrega: "El ataque de los lamanitas 'surgió' (Mosíah 10: 6) de Shemlon" (Sorenson 1985, 169). Sin embargo, estos dos pasajes no se refieren al mismo ataque lamanita. De hecho, la segunda referencia continúa: "Pero había enviado a mis espías por la tierra de Shemlon, para descubrir sus preparativos ... Y sucedió que llegaron al norte de la tierra de Shilom , con sus numerosas huestes "(Mosíah 10: 7-8). Así, el primer ataque lamanita fue al sur de Shilom, mientras que el segundo fue al norte. Pero el primer pasaje no hace ninguna referencia a Shemlon. El segundo pasaje no solo se refiere a Shemlon, sino que también indica que Shemlon estaba al norte de Shilom. Además, Sorenson no ha tenido en cuenta el hecho de que el Libro de Mormón usa "arriba" y "abajo" en el sentido bíblico; por lo tanto, si el ataque de los lamanitas "surgió" de Shemlon, en realidad vendría del norte. Por lo tanto, Shemlon estaba al norte de Shilom, no al sur, como dice Sorenson.

Lehi-Nefi, sin embargo, aparentemente estaba al norte de Shilom. Ammón, recordamos, había "subido" desde Zarahemla, buscando a Lehi-Nefi. Después de llegar a la colina al norte de Shilom, "Ammón tomó a tres de sus hermanos ... y descendieron a la tierra de Nefi" (Mosíah 7: 6). La palabra "abajo" debe significar norte. Pero Shemlon también debe haber estado al norte de Lehi-Nefi. Cuando algunas jóvenes lamanitas fueron secuestradas de "un lugar en Shemlon", los lamanitas pensaron que el pueblo de Limhi era responsable: "Por lo tanto, enviaron sus ejércitos ... y subieron a la tierra de Nefi para destruir al pueblo de Limhi "(Mosíah 20: 7). Si los lamanitas "subían", se dirigirían al sur. Entonces parece que Lehi-Nefi estaba al norte de Shilom y que Shemlon estaba aún más al norte, pero Sorenson coloca a Shemlon al sur de Shilom y Lehi-Nefi.

Alma, que era sacerdote del rey Noé, despertó la ira del rey al ponerse del lado de un profeta llamado Abinadí. Alma huyó cuando el rey envió a sus siervos a matarlo. Comenzó a predicar y reunió a varios seguidores, a quienes condujo a un lugar llamado Mormón, que estaba cerca de las "aguas de Mormón". Sorenson identifica las aguas de Mormón con el lago de Atitlán y afirma que la distancia entre Lehi-Nefi y Mormón fue un viaje de dos días. Dice además que tanto Mormón como otra ciudad llamada Jerusalén estaban en el lago Atitlán.

El Libro de Mormón no nos dice cuántos días viajó Alma para llegar a Mormón, pero declara dos veces que Mormón estaba "en los límites de la tierra" (Mosíah 18: 4, 31). Cuando el rey descubrió un movimiento de personas hacia Mormón, envió un ejército tras Alma. El Señor advirtió a Alma y llevó a su grupo al desierto. Después de viajar durante ocho días, llegaron a un lugar al que llamaron Helam. Mientras tanto, otro ejército lamanita perseguía a Ammón y Limhi, que escapaban hacia Zarahemla. Sin embargo, después de dos días, los lamanitas se perdieron y continuaron vagando "durante muchos días" (Mosíah 23:30), hasta que encontraron un lugar llamado Amulon. Tanto los lamanitas como el pueblo de Amulon decidieron emprender el camino para encontrar el camino de regreso a la tierra de Nefi, pero en cambio descubrieron a Helam.

El hecho de que el ejército lamanita que perseguía a Ammón y Limhi se perdiera después de viajar solo dos días, y que ni los lamanitas ni el pueblo de Amulón, que incluía sacerdotes del rey Noé, conocían el camino de regreso a la tierra de Nefi, sugiere que el territorio entre Lehi-Nefi y Helam era muy poco amiliar. Esto, nuevamente, implica que Lehi-Nefi estaba en alguna parte remota de la tierra, y que los lamanitas alrededor de Lehi-Nefi habían estado más o menos aislados por algún tiempo de las partes del norte de la tierra de Nefi que limitaban con la tierra de Zarahemla. Pero este no sería el caso si Lehi-Nefi fuera la ciudad de Nefi, porque ha habido guerras continuas entre la tierra de Nefi y la tierra de Zarahemla.

Limhi también había enviado a un grupo de hombres, antes de la llegada de Ammón, a buscar la tierra de Zarahemla. Ellos también se perdieron y aparentemente viajaron muy al norte de Zarahemla, pero lograron encontrar el camino de regreso a Lehi-Nefi. Una vez más, esto sugiere el aislamiento de Lehi-Nefi y su lejanía de la tierra de Zarahemla.

Cabe señalar que, aunque Sorenson dice que la distancia entre Lehi-Nefi y Mormón fue un viaje de dos días, su mapa muestra una distancia casi igual entre Mormón y Helam, cuando, según el texto, debería ser cuatro veces mayor (Mosíah 23: 3).

Un pasaje posterior dice: "Ahora los lamanitas, los amalecitas y el pueblo de Amulón habían construido una gran ciudad, que se llamaba Jerusalén". Y Jerusalén "estaba uniendo las fronteras de Mormón" (Alma 21: 1-2). Otra referencia agrupa a Jerusalén con Amulon y Helam: "los amalecitas y los amulonitas y los lamanitas que estaban en la tierra de Amulon, y también en la tierra de Helam, y que estaban en la tierra de Jerusalén, y en fin, en todo el la tierra en derredor ... fueron agitados por los amalecitas y los amulonitas "(Alma 24: 1). Es difícil conciliar todo esto. Se supone que Jerusalén se une a las fronteras de Mormón, pero también parece estar cerca de Amulon y Helam. Sabemos que Helam estaba a ocho días de viaje desde Mormón, y el ejército lamanita también se había perdido durante muchos días en el desierto antes de llegar a Amulon. Esto implica que Jerusalén estaba a cierta distancia de Mormón, aunque de las tres ciudades - Jerusalén, Amulon y Helam - Jerusalén puede haber sido la más al sur y, por lo tanto, la más cercana a Mormón. Pero es dudoso que Mormón y Jerusalén pudieran haber estado tan cerca el uno del otro como indica Sorenson.

Jerusalén figura en un relato posterior sobre los cuatro hijos de Mosíah II, que decidieron trabajar como misioneros entre los lamanitas. Por consiguiente, salieron de Zarahemla y "viajaron muchos días por el desierto", hasta que "llegaron a los límites de la tierra de los lamanitas" (Alma 17: 9, 13). Luego se separaron y se fueron a diferentes ciudades. Ammón fue a Ismael, donde tuvo gran éxito al convertir al rey Lamoni. Sus hermanos, sin embargo, no fueron tan afortunados. Aarón fue a Jerusalén, pero como la gente no lo escuchó, dejó esa ciudad y fue a Ani-Anti, donde encontró a Muloki y Ammah. Como también ellos encontraban resistencia, los tres partieron y fueron a Middoni, pero allí fueron encarcelados. Después de que Ammón y Lamoni obtuvieron su liberación, Aarón partió de Middoni y llegó a la ciudad de Nefi, donde fue recibido por el rey.

Sorenson coloca tanto a Jerusalén como a Ani-Anti en la orilla sur del lago Atitlán, Jerusalén al oeste y Ani-Anti al este. Por lo tanto, están al sur de Mormón, que Sorenson coloca al norte del lago. Al este de Ani-Anti está Ismael, y Middoni se encuentra al sur de Ismael; más al este de Ismael está Nefi. Sin embargo, el texto indica una disposición diferente. El rey Lamoni tenía la intención de llevarse a Ammón de Ismael a la ciudad de Nefi para encontrarse con su padre, que era rey de toda la tierra de Nefi. Pero, "la voz del Señor llegó a Ammón, diciendo: No subirás a la tierra de Nefi ... sino que irás a la tierra de Middoni". Lamoni luego le dijo a Ammón: "Ven, iré contigo a la tierra de Middoni" (Alma 20: 2, 7). Estas referencias indican que Nefi estaba "arriba" o al sur de Ismael, mientras que Middoni estaba "abajo" o al norte de Ismael. Una vez más, después de que Ammón y Lamoni liberaron a Aarón de la prisión de Middoni, regresaron a Ismael, mientras que Aarón pasó a Nefi. El rey preguntó a Aarón acerca de Ammón: "Deseo saber la causa por la que no ha subido contigo de Middoni" (Alma 22: 3). Esto también indica que Nefi estaba "arriba" o al sur de Middoni.

Cuando Aarón salió de Jerusalén, "vino" a Ani-Anti, y después de dejar Ani-Anti, "pasó" a Middoni (Alma 21: 11-12). Esto sugiere que Jerusalén, Ani-Anti y Middoni formaron una línea horizontal. Y dado que Middoni estaba al norte de Ismael y Nefi, Ani-Anti también debe estar al norte de esas ciudades, en lugar de al oeste. Pero Sorenson ha invertido las posiciones de Ismael y Middoni, colocando a Middoni al sur de Ismael, en lugar del norte, mientras ubica a Nefi al este de Ismael y Middoni, en lugar del sur.

En la ciudad de Nefi, Aarón logró convertir al rey que gobernaba toda la tierra de Nefi. El Libro de Mormón describe el territorio sobre el cual gobernaba el rey: "que estaba dividido de la tierra de Zarahemla por una estrecha franja de desierto, que iba desde el mar al este hasta el mar al oeste. . . a través de las fronteras de Manti, por la cabecera del río Sidón "(Alma 22:27). Aquí por fin estamos de regreso en territorio familiar. El texto también indica que las tierras ocupadas por los lamanitas constaban de tres zonas:" Ahora, la parte más ociosa de los lamanitas vivía en el desierto y habitaba en tiendas; y se esparcieron por el desierto al oeste, en la tierra de Nefi; sí, y también al oeste de la tierra de Zarahemla, en los límites a la orilla del mar, y al oeste en la tierra de Nefi, en el lugar de la primera herencia de sus padres, y por lo tanto bordeando la orilla del mar "(Alma 22:28). Así, las tres zonas estaban al oeste de la tierra de Zarahemla, al oeste de la tierra de Nefi, y un área en la costa oeste que incluía "el lugar de la primera herencia de sus padres". Las ciudades de Lehi-Nefi , Shilom y Shemlon, parecen haberse ubicado en la tercera zona y, por lo tanto, Lehi-Nefi no puede identificarse con la ciudad de Nefi.

Otra discrepancia entre el Libro de Mormón y el relato de Sorenson es la ubicación de Onidah. Amalickiah, quien fue a la tierra de Nefi, persuadió al rey de que dirigiera a su pueblo a prepararse para ir a la batalla contra los nefitas. Sin embargo, muchos de los lamanitas tenían miedo de luchar contra los nefitas y huyeron. Amalickíah los siguió: "se adelantó al lugar que se llamaba Onida, porque allí habían huido todos los lamanitas; ... por tanto, huyeron a Onida, al lugar de las armas" (Alma 47: 5). Cerca de Onida había una montaña llamada Antipas, donde se reunían todos los lamanitas. Sorenson dice que "Claramente, Onidah estaba en un país quebrado, no muy lejos de la ciudad capital de Lehi-Nephi" (Sorenson 1985, 252). Sin embargo, después de que Amalickíah tomó el control de los lamanitas en Onida, "marchó con sus ejércitos ... a la tierra de Nefi, a la ciudad de Nefi, que era la ciudad principal" (Alma 47:20). Si Onidah no estuviera muy lejos de Nefi, se consideraría que estaba en la tierra de Nefi, mientras que el texto dice que Amalickiah regresó de Onidah a la tierra de Nefi. La implicación es que los lamanitas habían huido hasta la tierra de Zarahemla. Onidah, por lo tanto, debe haber estado a cierta distancia de la ciudad de Nefi.

Hemos descubierto que el mapa de Sorenson de la tierra de Nefi no resiste el análisis mejor que su modelo de la tierra de Zarahemla. Él identifica a Lehi-Nefi con la ciudad de Nefi, cuando, de hecho, parecen ser lugares distintos, alejados unos de otros. Y su ubicación de las ciudades entre sí no sigue los indicadores direccionales en el texto. Ahora debemos considerar algunas características de las tierras del norte.

Al norte de Zarahemla estaba la ciudad de Abundancia, que también estaba al norte de Jershon (Alma 27:22). Podemos suponer de Alma 52 que Abundancia estaba al oeste de Mulek, que estaba cerca del mar del este (Alma 51:26). Entre las dos ciudades había algunas llanuras (Alma 52:20). Pero el nombre de Abundancia también se le dio a una región de tierra que se extendía desde la ciudad de Abundancia hasta el mar occidental. Al norte de la tierra de Abundancia había una tierra llamada Desolación: "Así, la tierra del norte se llamaba Desolación, y la tierra del sur se llamaba Abundancia ... Y ahora, era sólo la distancia de un día y medio. viaje para un nefita, en la línea Abundancia y la tierra Desolación, desde el este hasta el oeste del mar; y así la tierra de Nefi y la tierra de Zarahemla estaban casi rodeadas de agua, habiendo una pequeña franja de tierra entre la tierra hacia el norte la tierra hacia el sur "(Alma 22: 31-32).

Además, había un paso estrecho entre la tierra hacia el sur y la tierra hacia el norte: "habían llegado a los límites de la tierra Desolación; y allí los encabezaron, por el paso angosto que conducía por el mar a la tierra del norte, sí, junto al mar, al occidente y al oriente ”(Alma 50:34). Esta referencia parece indicar que el paso estrecho estaba bordeado por el mar tanto al este como al oeste.

Hacia el final del Libro de Mormón, los nefitas se ven obligados a abandonar sus ciudades al sur y los lamanitas los empujan hacia el norte. Llegan primero a la ciudad de Angola, pero desde allí son conducidos a la tierra de David. Desde David "marcharon y llegaron a la tierra de Josué, que estaba en la frontera occidental junto a la orilla del mar" (Mormón 2: 6). Permanecieron allí durante unos quince años, pero nuevamente los lamanitas los obligaron a salir y los persiguieron hasta la tierra de Jashon. Mormón nos dice que "la ciudad de Jashon estaba cerca de la tierra donde Ammaron había depositado los registros" (Mormón 2:17). Ammaron había escondido los registros en la colina de Shim en la tierra de Antum (Mormón 1: 3). Los nefitas pronto fueron expulsados ​​de Jashón "hasta que llegamos al norte, a la tierra que se llamaba Sem" (Mormón 2:20). Al parecer, Sem estaba en la tierra de la Desolación, porque los nefitas libraron una batalla exitosa contra los lamanitas "hasta que volvimos a tomar posesión de las tierras de nuestra herencia" (Mormón 2:27). Varios años más tarde, sin embargo, los nefitas hicieron un tratado con Lamanitas: "Y los lamanitas nos dieron la tierra del norte, sí, hasta el pasaje angosto que conducía a la tierra del sur. Y les dimos a los lamanitas toda la tierra del sur" (Mormón 2:29).

Después de permanecer en Sem durante unos quince años, los nefitas recibieron la noticia de que los lamanitas se estaban preparando nuevamente para la batalla. Por lo tanto, se reunieron "en la tierra de la Desolación, en una ciudad que estaba en los límites, junto al paso angosto que conducía a la tierra del sur" (Mormón 3: 5). Tres años más tarde, los lamanitas lograron tomar la ciudad de la Desolación y los nefitas huyeron a Teáncum, que "estaba en las fronteras junto a la orilla del mar; y también estaba cerca de la ciudad de la Desolación" (Mormón 4: 3). Durante unos doce años, los nefitas y los lamanitas pelearon alrededor de las ciudades de Desolación y Teáncum, pero finalmente los nefitas fueron derrotados y obligados a huir a Booz. En ese momento, Mormón regresó a la colina Shim para obtener los registros que Ammaron había escondido. Expulsados ​​de Booz, los nefitas llegaron a la ciudad del Jordán, que ocuparon durante unos cinco años, pero nuevamente fueron puestos en fuga. Finalmente, Mormón escribió al rey de los lamanitas, pidiéndole que permitiera que los nefitas se reunieran en el cerro Cumorah, que "estaba en una tierra de muchas aguas, ríos y fuentes" (Mormón 6: 4).

Repasemos lo que hemos aprendido. Sabemos que los nefitas huyeron hacia el oeste a Josué cerca del mar. La colina de Shim estaba en algún lugar entre Jashon y Shem. Sem estaba al norte de Jashon y parece haber estado en la tierra del norte y cerca de la ciudad de Desolación, que estaba cerca del paso angosto. El paso estrecho conducía desde la tierra hacia el norte hacia la tierra hacia el sur. La entrada sur del paso atravesaba la tierra de Abundancia, mientras que la ciudad de Desolación debía estar cerca del acceso norte al paso por el mar del oeste. La colina Shim parece haber estado también al oeste, porque el Libro de Éter nos dice que un rey jaredita llamado Omer pasó por la colina y "llegó" al lugar donde los nefitas fueron destruidos (Cumorah) ", y desde allí hacia el este "hasta el mar (Éter 9: 3). Teancum estaba cerca de Desolation, pero también junto al mar, presumiblemente el mar del oeste. Booz también debe haber estado en el oeste, porque Mormón regresó de allí a la colina de Shim. Por lo tanto, todos los sitios desde Josué hasta Booz parecen haber estado en el oeste. El cerro Cumorah, sin embargo, parece haber estado en línea con el cerro Shim, pero en dirección al mar del este.

Sorenson sitúa a Josué en la costa oeste, pero dice que desde allí los nefitas "huyeron precipitadamente por el estrecho cuello y entraron en la tierra del norte hasta la tierra de Jashon" (Sorenson 1985, 343). Su mapa deja en claro que con esto quiere decir que los nefitas huyeron hasta la costa este y luego viajaron por el estrecho paso hacia Jashon. Sin embargo, no hay nada en el texto que sugiera que los nefitas viajaron a través del cuello de la tierra hasta la costa este, o que se acercó a Jashon por medio del paso angosto. Sin embargo, Sorenson ubica a Jashon, la colina Shim, Shem, Desolation y Teancum en la costa este.

Además, Sorenson ubica la ciudad de Desolación cerca del extremo sur del paso estrecho, mientras que Sem está al norte. Al este de Sem está la colina Shim, que por lo tanto también está al norte de Desolación, y más al norte de Shim está la colina. Cumorah. Teancum está al este de Desolation, junto al mar y al sur de Shim. Nada de esto parece corresponder con el texto. Esperaríamos que Desolation y Teancum estuvieran al norte de Shem y la colina Shim, y Desolation debería estar cerca del extremo norte del paso estrecho. Todos los sitios desde Jashon hasta Teancum deberían estar en la costa oeste en lugar de en el este, y Cumorah debería estar al este de Shim, en lugar de al norte.

El cerro Cumorah fue el escenario de la batalla final entre los nefitas y los lamanitas, pero Moroni nos dice que también se conocía como el cerro Ramá, donde perecieron los jareditas (Éter 15:11). Los jareditas habían ocupado la tierra al norte, donde construyeron su ciudad principal llamada Morón. Se nos dan varias indicaciones de la relación entre el territorio morón y nefita. Éter 7: 6 dice: "Ahora bien, la tierra de Morón, donde habitaba el rey, estaba cerca de la tierra que los nefitas llaman Desolación". Éter 9: 3 declara además que Omer, un rey jaredita, "salió de la tierra con su familia y viajó muchos días, y pasó por la colina de Shim y pasó por el lugar donde los nefitas fueron destruidos. , y de allí al oriente, y llegó a un lugar llamado Ablom, a la orilla del mar ". Otro pasaje dice: "sus rebaños empezaron a huir ante las serpientes venenosas, hacia la tierra del sur, que los nefitas llamaban Zarahemla" (Éter 9:31). Por lo tanto, Morón estaba al norte de Desolation y la colina de Shim, pero la tierra de los jareditas estaba lo suficientemente cerca para que sus rebaños pudieran vagar por la tierra hacia el sur.

El Libro de Éter se refiere a algunos otros sitios y características geográficas, aunque la información proporcionada es muy esquemática. chy. Dice que un hombre llamado Corihor "fue y habitó en la tierra de Nehor", pero también dice que "subió a la tierra de Morón donde habitaba el rey" (Éter 7: 4-5). Las palabras "pasó" parecería indicar este u oeste, pero "subió" significaría que Morón estaba al sur de Nehor. Por lo tanto, Nehor pudo haber estado al noreste o al noroeste de Moron. El texto también nos dice que Noé, el hijo de Corihor, "obtuvo la tierra de su primera herencia; y llegó a ser rey sobre esa parte de la tierra" (Éter 7:16). Pero no se nos da ninguna indicación de dónde estaba esta tierra. En algún lugar cerca de Morón y Nehor estaba el monte Efraín. (Éter 7: 9).

Una batalla entre Coriantumr y Shared tuvo lugar en el valle de Gilgal. Desde allí, Coriantumr persiguió a Shared hasta las llanuras de Heshlon, pero fue expulsado de regreso al valle de Gilgal. El texto no nos da ningún indicador de dirección, pero estas áreas deben haber estado cerca de Moron.

Éter 8: 2 dice que Jared, el hijo de Omer, "vino y habitó en la tierra de Het". Dado que la historia de Jared incluye un personaje llamado Akish, la tierra de Heth puede haber estado cerca de otra región llamada el desierto de Akish. Este desierto aparentemente estaba al norte de Morón, porque Coriántumr, que había estado escondido allí con su ejército, "subió a la tierra de Morón y peleó contra Lib" (Éter 14:11). Morón no pudo haber estado demasiado lejos de la costa, porque "Coriántumr presionó a Lib, que huyó a las fronteras a la orilla del mar" (Éter 14:12). Sin embargo, Lib derrotó al ejército de Coriántumr y "volvieron a huir al desierto de Akish. Y sucedió que Lib lo persiguió hasta que llegó a las llanuras de Agosh" (Éter 14: 14-15). Todo esto sugiere que la costa, Moron y el desierto de Akish estaban muy cerca unos de otros. Las llanuras de Agosh, sin embargo, pueden haber estado más allá del desierto de Akish.

De las llanuras de Agosh, Coriántumr huyó de Shiz, el hermano de Lib: "Shiz persiguió a Coriántumr, y derrocó muchas ciudades ... la gente comenzó a agruparse en ejércitos por toda la faz de la tierra" ( Éter 14: 17-19). Coriántumr huyó "hacia el este, hasta las fronteras de la orilla del mar". Sin embargo, Coriántumr derrotó a los ejércitos de Shiz y los persiguió hasta la tierra de Corihor: "Y ellos instalaron sus tiendas en el valle de Corihor; y Coriántumr instaló sus tiendas en el valle de Shurr. Ahora bien, el valle de Shurr estaba cerca de la colina de Comnor. "(Éter 14: 26-28). Algunas batallas tremendas ocurrieron en esta región. Entonces Coriantumr huyó a las aguas de Ripliancum, que el texto explica, significa "grande" o "sobrepasar todo". Finalmente, los ejércitos de Coriántumr "huyeron hacia el sur, y plantaron sus tiendas en un lugar que se llamaba Ogath. Y sucedió que el ejército de Coriántumr instaló sus tiendas junto a la colina de Ramá" (Éter 15: 10-11 ). La batalla final de los jareditas tuvo lugar aquí.

Sorenson dice que la región de los dos valles y el cerro Comnor estaban cerca de Cumorah. Sin embargo, esto no parece posible. Las llanuras de Agosh estaban evidentemente más allá del desierto de Akish, que estaba al norte de Moron, y Moron estaba al norte de Cumorah. Desde las llanuras de Agosh, Shiz persiguió a Coriántumr a través de "muchas ciudades" hasta el mar del este, y desde el mar del este, Shiz huyó al valle de Corihor. El texto no nos dice en qué dirección se encontraba el valle de Corihor, pero parece haber estado al norte y a cierta distancia de Cumorah.

Sorenson señala que la mayoría de los eventos del Libro de Mormón tienen lugar en un área relativamente pequeña. También concluye que el cerro Cumorah (o Ramá), donde tuvieron lugar las batallas finales de los nefitas y los jareditas, no podría haberse ubicado en Nueva York: "El Libro de Mormón deja en claro que se produjo la desaparición de los jareditas y los nefitas. cerca del estrecho cuello de tierra. Sin embargo, Nueva York está a miles de millas de cualquier configuración plausible que pueda describirse como este estrecho cuello. Por lo tanto, la escritura misma descarta la idea de que los nefitas perecieron cerca de Palmyra "(Sorenson 1985, 44). Este es ciertamente un punto en el que podemos estar de acuerdo.

El Libro de Mormón nos brinda un poco más de información sobre las tierras que estaban más al norte. Alma 63 dice que alrededor del 55 a.C. un grupo de 5.400 hombres con sus familias partieron de Zarahemla y se internaron en la tierra del norte. Ese mismo año, un hombre llamado Hagoth construyó un gran barco "en los límites de la tierra de Abundancia, junto a la tierra de la Desolación, y lo lanzó al mar del oeste, por el estrecho cuello que conducía a la tierra del norte" (Alma 63 : 5). Hagoth construyó otros barcos, que transportaban personas y suministros a la tierra hacia el norte.

Aproximadamente diez años después, hubo otra gran migración de personas de Zarahemla a la tierra hacia el norte: "Y viajaron a una distancia excesivamente grande, de tal manera que llegaron a grandes masas de agua y muchos ríos ... Y llegó a pasó que se multiplicaron y se esparcieron, y salieron de la tierra del sur a la tierra del norte ardiente, y se extendió de tal manera que comenzaron a cubrir la faz de toda la tierra, desde el mar al sur hasta el mar al norte, desde el mar al oeste hasta el mar al este "(Helamán 3: 4, 8).

Sorenson no permite ningún movimiento de personas más al norte que el Valle de México, donde se encuentra la Ciudad de México, o quizás el estado de Nayarit en la costa oeste de México. Sin embargo, esto parece poco creíble. Mucha gente viajó en barco, y la última gran migración viajó "una distancia sumamente grande". La gente se extendió incluso hasta el mar del norte y, por supuesto, no hay mar en el norte de México.

Sorenson y sus colegas obviamente depositaron muchas esperanzas en su libro. Se suponía que era una respuesta a los críticos, quienes han señalado durante muchos años que los mormones no han podido identificar el sitio de ni una sola ciudad mencionada en el Libro de Mormón. Sorenson eliminó todas las interpretaciones rivales diciendo que todas contienen "fallas fatales". Sin embargo, el mapa de Sorenson, que es el mejor esfuerzo que han hecho los mormones para trazar las tierras del Libro de Mormón, no se corresponde por completo con el texto.
Nuevas correlaciones

No es suficiente demostrar que la geografía del Libro de Mormón no encaja en Centroamérica. El libro contiene tanta información geográfica que es evidente que el autor tenía un modelo específico en mente. Parece que las tierras descritas no son del todo imaginarias, sino que corresponden a alguna ubicación real. Debemos descubrir qué es esto.

Varias personas han pensado que el escenario del Libro de Mormón está en la región de los Grandes Lagos de América del Norte. Vernal Holley intentó establecer correspondencias geográficas, pero el mapa real esbozado por Holley no se corresponde con el Libro de Mormón. Holley identifica el río Sidón con el río Genesee en el estado de Nueva York, aceptando la suposición de que el río Sidón fluía de sur a norte, aunque no hay un solo pasaje en el Libro de Mormón que establezca esto. Como hemos visto, existe abundante evidencia de que la cabeza de Sidón estaba al sur de Antionum y cerca de Nefíah, ambos cerca del mar del este. Holley afirma que el mar del este es el lago Ontario y el mar del oeste es el lago Erie, mientras que la ciudad de Zarahemla estaba justo al sur del lago Ontario y al oeste del río Genesee. Holley también identifica la colina Onidah en la tierra de Antionum con el castillo de Oneida, pero Oneida no limita con el lago Ontario, ya que Antionum limita con el mar del este. Según Holley, la "estrecha franja de desierto" que separaba la tierra de Zarahemla de la tierra de Nefi corresponde a una cadena de tierra que va desde la desembocadura del río Genesee hacia el oeste hasta el río Niágara, pero el Libro de Mormón establece claramente que la franja de desierto "corría desde el mar hacia el este hasta el mar hacia el oeste", pasando por la cabecera del río Sidón y que "la tierra de Nefi corría en un curso recto desde el mar del este hasta el oeste ... desde el mar occidental, que corre junto a la cabecera del río Sidón "(Alma 22:27; 50: 8, 11). La franja de desierto de Holley tendría que correr hacia el este desde el lago Erie hasta la cabecera del río Genesee y luego girar bruscamente hacia el norte hacia el lago Ontario. Holley coloca a Moriantón al norte de su mar al oeste, pero el Libro de Mormón declara que estaba "en la frontera oriental junto a la orilla del mar" (Alma 51:26). Holley indica que Lehi aterrizó en la costa atlántica y que la tierra de Lehi-Nefi también estaba en la costa este, pero el Libro de Mormón declara que los lamanitas vivían en "el desierto al oeste, en la tierra de Nefi; sí, y también al oeste de la tierra de Zarahemla, en los límites a la orilla del mar, y al oeste en la tierra de Nefi, en el lugar de la primera herencia de sus padres, y por lo tanto bordeando la orilla del mar "(Alma 22; 28). "El lugar de la primera herencia de sus padres" debe referirse al lugar de desembarco de Lehi, que por lo tanto estaba en la costa occidental. El modelo geográfico de Holley no encaja bien con el Libro de Mormón.

Pongámonos en la posición de alguien que vivió a principios del siglo XIX. Podríamos tener un mapa que muestre los contornos generales de América Central, pero muchas regiones en nuestro mapa aún estarían inexploradas y misteriosas. Si no pudiéramos obtener información precisa sobre la geografía de Centroamérica, podríamos decidir construir nuestro propio mapa, sustituyendo un área conocida del mundo. Y si también estuviéramos escribiendo una escritura nefita, podríamos recurrir a la Biblia, para que nuestra tierra prometida del Nuevo Mundo fuera paralela a la tierra prometida bíblica. De hecho, hay muchos aspectos del Libro de Mormón que sugieren que su escenario sigue el modelo de Palestina.

La tierra del sur estaba dividida por una franja de desierto que separaba la tierra de Nefi al sur de la tierra de Zarahemla al norte. De manera similar, el imperio de David y Salomón se dividió más tarde en el reino del sur de Judá, que comprende los territorios de las tribus de Judá y Benjamín, y el reino del norte de Israel, que incluía las tierras asignadas a las otras diez tribus. Los lamanitas ocuparon áreas desérticas a lo largo de la costa oeste y también al este y norte de Zarahemla; Judá limitaba al oeste con las tierras de los filisteos a lo largo de la costa mediterránea, mientras que los amonitas vivían al este de Israel y los fenicios habitaban más al norte en la costa oeste. Al norte de Zarahemla había una estrecha franja de tierra; Israel también se estrecha en el norte entre el Mediterráneo y el Mar de Chinnereth (Galilea).

Nuestro análisis del texto reveló que la cabecera del río Sidón estaba en el este y que el río luego fluía hacia el norte, el oeste y el sur, y de allí al mar. Esto describe exactamente el curso del río Jaboc, que se origina al este del Valle del Jordán, luego corre de norte a oeste, hasta que sus aguas fluyen hacia el río Jordán y continúan hacia el sur para desembocar en el Mar Muerto.

La ciudad de Zarahemla, que estaba en la parte central de la tierra, se corresponde bastante bien con Siquem, en el centro de Israel. Las ciudades vecinas de Noé, Ammoníah y Aarón estaban al norte del río Sidón y al este de Zarahemla; Sucot, Penuel y Mahanaim estaban al norte del río Jaboc y al este de Siquem. Nefíah estaba en la costa este cerca de la cabecera del Sidón y se corresponde con Rabá cerca de la cabecera del río Jaboc. Moroni podría representar a Hesbón, pero colocado más al norte.

Melek, que estaba al oeste del río Sidón, se corresponde con Shiloh, que estaba al oeste de la unión de los ríos Jaboc y Jordán. El desierto de Hermounts representa el monte. Gerizim, que está al noroeste de Silo, cerca de Siquem. Gedeón, al este del río Sidón, puede ser Jazer, al este del Jordán. La ciudad de Manti, al oeste de Sidón y al sur de Gedeón, se corresponde con Gilgal, al oeste del Jordán y al sur de Jazer. Al sur de Manti en la tierra de Nefi estaba Minon, que representa a Jericó, al sur de Gilgal. Al oeste de Manti se encuentran las ciudades de Zeezrom, Cumeni y Antiparah, que se extienden de este a oeste. Estas ciudades se corresponden con Micmash, Mizpah y Bet-Horon, que forman casi una línea recta hacia el oeste desde Gilgal. Más allá de Antiparah había una ciudad sin nombre junto al mar occidental, que podría ser Jabneel, cerca del mar Mediterráneo. Al norte de estas ciudades estaba Judea, que representa a Betel.

Antionum estaba al este de Zarahemla y al sur de Jersón, correspondiendo a Tisbé, al noreste de Siquem y al sur de Jabes de Galaad. La ciudad de Lehi estaba en el noreste y podría ser Abel-meholah. Otras ciudades en el norte, pero cerca del mar del este, incluían Moriantón, Omner, Gid y Mulek; estas ciudades podrían corresponder respectivamente a Ramot de Galaad, Edrei, Astarot y Golán.

Una dificultad obvia aquí es el hecho de que no hay mar del este en Palestina, aunque la península arábiga está rodeada por tres lados por agua. Sin embargo, Judá limitaba al este con el Mar Muerto, y creo que el autor del Libro de Mormón simplemente continuó la costa este y norte, cortando las tierras al este de Palestina. Esta alteración fue necesaria para que Palestina se pareciera más a Centroamérica.

He argumentado que Lehi-Nefi no era la ciudad de Nefi, sino que estaba en una parte remota de la tierra, junto con las ciudades de Shilom y Shemlon. El hecho de que el grupo de Ammón, enviado por Mosíah para buscar a Lehi-Nefi, vagó por el desierto durante cuarenta días parece ser una pista muy importante. Recuerda los cuarenta años que los israelitas vagaron por el desierto después de salir de Egipto. Shemlon, donde vivía el rey lamanita, podría ser Ramsés. La colina al norte de Shilom, que era "un lugar de vacaciones para los hijos de Nefi cuando huyeron de la tierra", corresponde a Pihahiroth, donde los israelitas acamparon mientras huían de Egipto. Cerca de Pihahiroth estaban Migdol y Baalzephon, representados por Lehi-Nephi y Shilom.

Alma, recordamos, huyó de Lehi-Nefi a Mormón, que estaba "en los límites de la tierra". Corresponde a Beerseba, que marcaba el límite sur de las tierras de los israelitas. Desde Mormón, Alma hizo un viaje de ocho días a Helam, que podría ser Ashdod en territorio filisteo en la costa oeste. Helam estaba cerca de Amulón y Jerusalén, que representan otras dos ciudades filisteas cerca de Asdod, Ecrón al noreste y Ascalón al sur. Cuando el pueblo de Alma salió de Helam, llegó después de un día de viaje al valle de Alma, que se corresponde con el valle de Ela, al este de Ashdod.

Hemos visto que Jerusalén, Ani-Anti y Middoni parecen haber formado una línea al este y al oeste. Al sur de Middoni estaba Ismael, y más al sur estaba la ciudad de Nefi. Josué 10 sugiere una configuración de ciudades que coincide con este arreglo. Cuando los israelitas invadieron Canaán, rápidamente capturaron las ciudades de Maceda, Libna, Laquis, Eglón y Hebrón. Ani-Anti se corresponde con Libnah y Middoni con Makkedah, ambos "terminados" de Ashkelon. Ismael representa a Laquis y Nefi corresponde a Hebrón. Midian, una ciudad cercana a Ismael, podría ser Eglon.

Onidah y la montaña llamada Antipas, al norte de la tierra de Nefi, se corresponden con Jezreel y el monte. Soldado americano lboa en el norte de Israel. Al norte de Zarahemla estaba la ciudad de Abundancia, que se correspondía con Bet-shan en el extremo este del Valle de Jezreel.

Cuando los nefitas comenzaron su retirada hacia el norte desde Zarahemla, fueron llevados primero a Angola y luego a David. Estos dos lugares podrían representar a Dotán y Taanaj, al norte de Siquem. De David, los nefitas huyeron a Josué cerca del mar occidental, correspondiendo con Dor en la costa del mar Mediterráneo. Los nefitas luego se retiraron a Jashon, que estaba cerca de la colina de Shim. Jashon representa a Megiddo, y la colina Shim es el monte. Carmelo. Sem estaba al norte de Jashon y podría ser Shimron, al norte del río Kishon. Los nefitas se reunieron a continuación en la ciudad de Desolación, en representación de Aphek, al noroeste de Shimron. Teáncum estaba cerca de la Desolación y junto al mar, correspondiendo con Acco, al norte de Aphek en la costa occidental. De Teáncum, los nefitas huyeron primero a Booz y luego al Jordán, que representan las ciudades fenicias de Tiro y Sidón.

También debemos tener en cuenta el intercambio de nombres aquí. El río Sidón incluye parte del río Jordán, mientras que la ciudad de Jordán se corresponde con la ciudad de Sidón.

El cerro Cumorah, que estaba al este del cerro Shim, se corresponde con el monte. Tabor, al este del monte. Carmelo. Cumorah estaba en "una tierra de muchas aguas, ríos y fuentes", y al norte del monte. Tabor es el mar de Galilea y las aguas de Merom. Cumorah era también la colina de Ramá, donde tuvo lugar la última batalla jaredita.

La principal ciudad jaredita de Morón estaba al norte de Desolación y se corresponde con Damasco en Siria. La tierra de Nehor podría ser Gebal (Biblos) al noroeste de Damasco en la costa. La tierra de Het podría ser la ciudad de Lais (Dan) al suroeste de Damasco. El monte Efraín se corresponde con el monte. Hermón entre Lais y Damasco. El desierto de Akish podría ser la cadena montañosa llamada Anti-Líbano, mientras que el valle de Gilgal y las llanuras de Heshlon estarían entre el Monte Líbano y el Anti-Líbano. Las llanuras de Agosh corresponderían al área al noreste de Damasco en dirección a Tadmor. Tadmor marcaría el punto en el mar del este hasta el que Shiz persiguió a Coriántumr. Si la región de los dos valles estuviera al oeste de Tadmor, correspondería a Hamath en el río Orontes. Las aguas de Ripliancum representan el mar Mediterráneo. Ogath podría ser En-dor cerca del monte. Tabor, que sería la colina de Ramá.

La tierra del norte, que fue poblada por migraciones de personas que viajaban en barco y a pie, correspondería al norte de Siria y Asia Menor y probablemente también a Armenia. Las misiones de Nefi y Lehi a la tierra del norte tendrían paralelos en los viajes de Pablo a ciudades como Antioquía, Tarso, Mileto, Éfeso y Esmirna.

Los grandes cuerpos de agua encontrados por un grupo que viajó "una distancia excesivamente grande" hacia el norte pueden referirse a los lagos Van y Urmia en Armenia al sur del monte. Ararat. El mar del norte correspondería al mar negro.

El texto requiere que la tierra entre Abundancia y Desolación se reduzca a un área relativamente pequeña, ya que Alma 22:32 y Helamán 4: 7 dicen que no se requirió más de un día o un día y medio para cruzar el cuello de la tierra. Aparentemente, el mar se abrió a poca distancia en la costa oeste, porque el texto dice que cuando los nefitas lucharon contra los lamanitas en la ciudad de Desolación, "mataron a un gran número de ellos, y sus muertos fueron arrojados al mar" ( Mormón 3: 8). No podrían haber arrojado los cuerpos al mar a menos que Desolación estuviera cerca de la costa. Pero el mar occidental no pudo haber corrido tierra adentro muy lejos, ya que Omer pasó por la colina Shim antes de continuar hacia el este, lo que no podría haber hecho si estuviera completamente separado de la colina Shim por un canal de agua. Los nefitas también se retiraron hacia el norte a Sem desde Josué y Jashon en la costa oeste, y Mormón regresó a la colina de Shim desde Booz. Sin embargo, el mar debe haberse extendido tierra adentro una distancia considerable en el este, porque el Libro de Éter dice: "Por tanto, fueron a la tierra del sur, a buscar comida para la gente ... Y construyeron una gran ciudad junto al estrecho cuello de tierra, junto al lugar donde el mar divide la tierra "(Éter 10: 19-20). Este pasaje indica que un canal del mar separaba la tierra hacia el sur de la tierra hacia el norte. Esta es una característica geográfica que Sorenson no menciona ni indica en su mapa. Otro pasaje sugiere la existencia de esta barrera de agua. Un grupo de personas de Moriantón decidió huir hacia la tierra hacia el norte. Pasaron por la tierra de Abundancia, pero Moroni, que se dispuso a detenerlos, no los alcanzó "hasta que llegaron a los límites de la tierra Desolación; y allí los encabezaron, por el estrecho paso que conducía al del mar a la tierra al norte, sí, junto al mar, al oeste y al este "(Alma 50:34). Dado que Moriantón estaba en la costa este y la gente pasaba por Abundancia, debían haberse dirigido al oeste para cruzar la estrecha lengua de tierra. Por lo tanto, deben haber sido bloqueados para no ir rthward por el canal del mar, y el canal debe haber corrido una distancia bastante larga hacia el oeste.

Hay un aspecto de la geografía de Oriente Medio que sugiere este canal del mar. El Mar Rojo corta tierra adentro, dividiendo a Egipto de la Península del Sinaí, y solo hay una estrecha franja de tierra entre el Mar Rojo y el Mar Mediterráneo. He identificado el cerro Cumorah con el monte. Tabor, pero este canal le da a Cumorah otra connotación; también representa el monte. Sinaí. Fue en el monte. Sinaí que Moisés recibió las tablas de piedra con la ley escrita en ellas, y fue en el cerro Cumorah donde Mormón enterró los registros que había sacado del cerro Shim.

El canal del mar también correspondería con los límites del sur de las tribus de Isacar y Zabulón, que los separaban de la tribu de Manasés.

Si mi mapa se compara con un mapa de América Central, se encontrarán ciertas semejanzas. La península donde se encuentran las ciudades de Mulek, Gid, Omner y Moriantón representa la península de Yucatán. En consecuencia, el río Sidón pasaría por Nicaragua y Honduras, y la ciudad de Zarahemla estaría ubicada en Honduras. La tierra de Zarahemla por lo tanto incluiría Yucatán, Guatemala, Honduras y parte de Nicaragua. La tierra de Nefi se extendería a través de Costa Rica y Panamá, pero también incluiría El Salvador y la costa oeste de Nicaragua. La región donde se ubicaría Lehi-Nephi sería la costa oeste de Colombia.

El canal del mar se extendería desde Campeche hasta Chiapas. El cerro Cumorah estaría "al sur" del Istmo de Tehuantepec, quizás en Tabasco. Morón correspondería con la Ciudad de México, mientras que la región de los dos valles estaría en la zona de Guadalajara. La tierra del norte, poblada por migraciones de personas, correspondería a Estados Unidos, y las grandes masas de agua en el extremo norte serían los Grandes Lagos.

Por supuesto, no hay ningún canal de mar que se extienda a través del sur de México, aunque la tierra se estrecha considerablemente entre Panamá y Colombia. Sin embargo, el Libro de Mormón dice que en el momento de la muerte de Jesús, el Nuevo Mundo fue sacudido por grandes convulsiones geológicas que duraron tres horas: "Y hubo una gran y terrible destrucción en la tierra del sur. Pero he aquí, allí fue una destrucción más grande y terrible en la tierra del norte; porque he aquí, toda la faz de la tierra fue cambiada ”(3 Nefi 8: 11-12). Varias ciudades, incluidas Moroni y Jerusalén, se hundieron en el mar, mientras que otras ciudades fueron enterradas en la tierra. Sabemos por otro pasaje que se produjeron grandes cambios en el área de Abundancia: "había una gran multitud reunida, del pueblo de Nefi, alrededor del templo que estaba en la tierra de Abundancia; y estaban maravillados y maravillados unos con otros y se estaban mostrando unos a otros el gran y maravilloso cambio que había tenido lugar "(3 Nefi 11: 1). Por lo tanto, parece que, según el Libro de Mormón, Centroamérica asumió su forma actual en este momento. El canal del mar pudo haber sido llenado por tierra, mientras que en otras áreas, la tierra se hundió en el mar. Dos pasajes posteriores, Mormón 2:29 y 3: 5, se refieren al paso estrecho que conducía desde la tierra hacia el sur hasta la tierra hacia el norte, sin mencionar el mar.

El cataclismo que azotó el Nuevo Mundo puede haber sido sugerido por la descripción de Platón de la destrucción de la Atlántida: "Pero después ocurrieron violentos terremotos e inundaciones, y en un solo día y noche de desgracia todos sus guerreros hombres en un cuerpo se hundieron en la tierra , y la isla de Atlántida desapareció igualmente en las profundidades del mar "(Platón 1961, Timeo 25d).

También podemos notar que el Libro de Mormón muestra un interés sorprendente en la geología. Aproximadamente en el año 6 a. C., Samuel interrumpió una profecía para pronunciar un breve discurso sobre las ciencias de la tierra: "y la tierra se estremecerá y temblará; y las rocas que están sobre la faz de esta tierra, que están tanto por encima como por debajo de la tierra, que ustedes saben en este momento son sólidos, o la mayor parte de ella es una masa sólida, se romperán; sí, se rasgarán en dos, y para siempre se encontrarán en costuras y grietas, y en fragmentos rotos en la cara. de toda la tierra, sí, tanto por encima como por debajo de la tierra "(Helamán 14: 21-22).

Hemos determinado a partir de nuestro mapa que Lehi aterrizó en la costa noroeste de Colombia y que la ciudad de Zarahemla estaba ubicada en Honduras. Otras ciudades estaban ubicadas en la península de Yucatán, mientras que la ciudad de Desolación estaba cerca de la costa oeste del centro de México. The Times and Seasons había afirmado en 1842 que Lehi aterrizó justo al sur del istmo de Darién y que la ciudad de Zarahemla estaba ubicada en América Central, quizás en Guatemala. En 1843, Orson Pratt dijo que los nefitas habían habitado las ciudades de Yucatán y que la ciudad de Desolación estaba en Yucatán o cerca de ella. Es sorprendente lo cerca que están estas declaraciones de nuestras conclusiones; parecen confirmar el mapa que hemos construido usted. Sin embargo, los mormones no respaldaron esta interpretación de la geografía del Libro de Mormón hasta que John Lloyd Stephens publicó su libro. La carta de José Smith a John Bernhisel indica que aceptó el libro de Stephens instantáneamente y de todo corazón, aunque previamente había identificado sitios nefitas en Illinois y Misuri. El entusiasmo con el que Times and Seasons recibió el libro de Stephens nos lleva a sospechar que los mormones conocían al menos algunos detalles sobre el esquema geográfico.

Sin embargo, Oliver Cowdery, W. W. Phelps y Orson Pratt habían colocado firmemente la colina Cumorah en el estado de Nueva York, y Phelps se refirió a las praderas del Medio Oeste como la tierra de la Desolación. Tanto antes como después de 1842, Orson Pratt había desarrollado su propio plan, que situaba el desembarco de Lehi en Chile y Zarahemla en el norte de Colombia. El hecho de que José Smith y otros líderes mormones no sintieran lealtad al modelo geográfico del Libro de Mormón sugiere que no fue producto de José ni de nadie cercano a él, y que los mormones no se dieron cuenta de cuán vital es el modelo correcto. a la comprensión del texto. Esta es una fuerte indicación de que el Libro de Mormón no fue escrito por José Smith. Mientras vivía, José permitió que otros hicieran declaraciones que entraban en conflicto con el texto. Pero, si José hubiera escrito el libro, no habría permitido ninguna variación de las correspondencias que existen entre el modelo geográfico, Palestina y América Central. El esquema se elaboró ​​cuidadosamente y está unido tan firmemente que no se puede alterar. Esto tiene implicaciones importantes en la disputa sobre si el Libro de Mormón fue escrito por José Smith o por Solomon Spalding.
El éxodo de Lehi de Jerusalén

Hay otro asunto que debemos aclarar con respecto al viaje de Lehi desde Jerusalén. El texto dice: "Y descendió por los límites cerca de la orilla del Mar Rojo; y viajó por el desierto por los límites que están más cerca del Mar Rojo" (1 Nefi 2: 5). Dado que las palabras "abajo" y "arriba" se usan respectivamente para significar "norte" y "sur", este pasaje significa que el Mar Rojo estaba al norte de Jerusalén.

Después de que la familia de Lehi viajó durante tres días por el desierto, acamparon en un valle junto a un río. Este río, que Lehi llamó Lamán, "desemboca en el Mar Rojo" (1 Nefi 2: 8). Sin embargo, el texto proporciona muchas indicaciones de que el campamento de Lehi en el desierto estaba al norte de Jerusalén. Por ejemplo, Lehi le dice a Nefi que él y sus hermanos deben regresar a Jerusalén: "Ve a la casa de Labán, busca los anales y tráelos aquí al desierto" (1 Nefi 3: 4). Se dispusieron "para subir a la tierra de Jerusalén" (1 Nefi 3: 9). Dado que el campamento de Lehi estaba "abajo" y Jerusalén estaba "arriba", el campamento debe haber estado al norte de Jerusalén. Además, según el texto, Lehi poseía tierra al norte de Jerusalén. Después de que Nefi y sus hermanos fracasaron en su primer intento de obtener las planchas de Labán en Jerusalén, Nefi dijo: "No descenderemos a nuestro padre en el desierto hasta que hayamos cumplido lo que el Señor nos ha mandado ...". Por tanto, bajemos a la tierra de la heredad de nuestro padre, porque he aquí, dejó oro y plata y toda clase de riquezas "(1 Nefi 3: 15-16). Así, tanto el campamento en el desierto como la tierra de la herencia de Lehi estaban "abajo" o al norte de Jerusalén.

Hay muchos otros pasajes que indican que el campamento de Lehi estaba "abajo" o al norte y que Jerusalén estaba "arriba" o al sur, incluyendo: 1 Nefi 3: 22-23; 4: 1, 4, 33-35; 5: 1, 5-6; y 7: 2-5.

¿Cómo podemos reconciliar las instrucciones dadas en el texto con el hecho de que el Mar Rojo está al sur de Jerusalén? Primero, debemos notar que el Mar Muerto no siempre fue conocido por ese nombre; originalmente se le llamó el Mar Salado (Génesis 14: 3; Números 34: 3, 12; Josué 15: 5). Esto sugiere que podría haber sido conocido por otros nombres. Un incidente en 2 Reyes podría haber proporcionado una base para referirse al Mar Muerto como el Mar Rojo. Cuando Joram y Josafat viajaban por Edom para sofocar la rebelión del rey de Moab, Eliseo les dijo que se quedaran en un valle: "Y sucedió que por la mañana ... que, he aquí, vinieron aguas por el camino de Edom, y el país se llenó de agua ... y el sol brillaba sobre el agua, y los moabitas vieron el agua del otro lado tan roja como la sangre "(2 Rey 3:20, 22). Moab estaba, por supuesto, al este del Mar Muerto. Además, el nombre de Edom significa "rojo" y se deriva del nombre de Esaú, quien estaba cubierto de cabello rojo (Gn. 25:25, 30).

Además, el Libro de Mormón nos da una indicación explícita de que "Mar Rojo" no siempre significa lo que parece significar. El texto cita Isaías 9: 1, pero con una diferencia importante: "y después afligió más gravemente por el camino del Mar Rojo al otro lado del Jordán en la Galilea de las naciones" (2 Nefi 19: 1). El Libro de Mormón es único en su lectura del "Mar Rojo"; el término no aparece en ninguna otra versión de la Biblia. Así el libro de Mormón parece darle al "Mar Rojo" su propio significado peculiar.

Otras escrituras mormonas sugieren que puede haber un significado más profundo del término "Mar Rojo". Ya hemos visto que el Libro de Mormón registra grandes cambios geológicos en el Nuevo Mundo, y podríamos asumir que convulsiones similares han transformado la tierra en otras partes del mundo. Según el Libro de Moisés, que José Smith escribió después de terminar el Libro de Mormón, Enós, el hijo de Set, condujo a un grupo de personas fuera de la tierra de Shulon a una tierra prometida, que recibió el nombre de su hijo, Cainán. (Moisés 6:17). Enoc, hijo de Jared, nació en la tierra de Cainán y se convirtió en vidente. No está claro dónde estaba la tierra de Cainán, pero estaba cerca de un cuerpo de agua, porque Enoc dice: "Partí de la tierra de Cainán, por el mar al oriente" (Moisés 6:42). Si Cainán estaba delimitada por un mar al este, puede ser que este cuerpo de agua fuera el Mar Rojo, que en ese momento pudo estar conectado con lo que ahora es el Mar Muerto. El Libro de Moisés dice además que a la palabra de Enoc, "la tierra tembló, y los montes huyeron ... y los ríos de agua se desviaron de su curso ... También subió una tierra de la profundidad del mar, y tan grande fue el temor de los enemigos del pueblo de Dios, que huyeron y se mantuvieron a distancia y fueron a la tierra que subía de la profundidad del mar "(Moisés 7: 13-14) . Los enemigos a los que se refiere el texto se identifican como el pueblo de Canaán; por lo tanto, parece probable que estos cambios geológicos ocurrieron cerca de la tierra bíblica de Canaán o realmente la crearon a partir del mar. Una obra posterior escrita por José Smith, llamada el Libro de Abraham, dice que Egipto fue descubierto por la hija de Cam y "cuando esta mujer descubrió la tierra, estaba bajo el agua" (Abraham 1:24).

Estos pasajes revelan un mundo muy diferente al que conocemos, uno en el que el Mar Rojo puede haber cubierto un área mucho más vasta que en la actualidad. Es probable que esta imagen se derive de Herodoto. Herodoto informa que los sacerdotes egipcios le dijeron que "el primer hombre que gobernó Egipto fue Min, en cuyo tiempo todo el país, excepto el distrito alrededor de Tebas, era un pantano, ninguna de las tierras debajo del lago Moeris - siete días de viaje río arriba desde el mar - luego se asoma sobre el agua "(Herodoto 1972, 131). Él dice además:

    En Arabia, no lejos de Egipto, hay un golfo muy largo y estrecho que sube desde el Mar Rojo (como se le llama). . . . Ahora, creo que el propio Egipto fue originalmente un brazo de mar: había dos golfos, es decir, uno que corría desde el Mediterráneo hacia el sur hacia Etiopía, y el otro hacia el norte desde el Océano Índico hacia Siria, y los dos casi se cruzan. en sus extremos, dejando solo un pequeño tramo de campo entre ellos. Supongamos, ahora, que el Nilo cambia su curso y desemboca en este golfo - el Mar Rojo - ¿qué puede evitar que sea enlodado por la corriente dentro de, digamos, veinte mil años? Personalmente, creo que incluso diez mil serían suficientes. Siendo así, seguramente en el vasto lapso de tiempo que ha pasado antes de que yo naciera, un golfo mucho más grande que este podría haberse convertido en tierra seca por el limo traído por el Nilo. . . . (Herodoto 1972, 132-33)

La teoría de Herodoto encaja muy bien tanto con el Libro de Moisés como con el Libro de Abraham. Explica el hecho de que Egipto estaba originalmente bajo el agua cuando fue descubierto por la hija de Cam, y explica el "mar al este" al que se refiere Enoc y el mar de cuyas profundidades surgió una nueva tierra.

Por lo tanto, parece evidente que la razón por la que el Libro de Mormón usa el término "Mar Rojo" de la forma en que lo hace se debe al hecho de que el mar una vez se extendió desde el Océano Índico hacia el norte hacia Siria. Tanto el Mar de Galilea como el Mar Muerto serían los restos de este golfo.

El Libro de Mormón también puede usar intencionalmente "Mar Rojo" para relacionar el éxodo de Lehi con el éxodo de Moisés. Los israelitas, bajo el liderazgo de Josué, entraron en la tierra de Canaán al norte del Mar Muerto, y hay indicaciones en el texto de que Lehi viajaba en dirección contraria. Como ya se señaló, la familia de Lehi viajó tres días antes de establecer un campamento cerca de un río, donde Lehi "construyó un altar de piedras" (1 Nefi 2: 7). Luego envió a sus hijos de regreso a Jerusalén para obtener las planchas de Labán. Después de su segundo intento, Nefi y sus hermanos fueron perseguidos por los siervos de Labán: "Huimos al desierto, y los siervos de Labán no nos alcanzaron, y nos escondimos en la cavidad de una roca" (1 Nefi 3: 27). De manera similar, Josué se detuvo en el lado este del río Jordán y envió dos espías a Jericó. Fueron descubiertos y perseguidos y permanecieron ocultos en las colinas durante tres días, antes de regresar a Josué. Los israelitas cruzaron el Jordán y acamparon en Gilgal, donde Josué levantó doce piedras. Por lo tanto, parece que Lehi viajó al norte desde Jerusalén hasta el área de Gilgal-Jericó cerca del río Jordán.

Como tenemos Visto, Lehi dejó "oro y plata, y toda clase de riquezas" en la tierra de su herencia, que parece haber estado al norte de Jerusalén. Se nos recuerda el hecho de que Jeremías intentó salir de Jerusalén para ir a la tierra de Benjamín, que estaba al norte de Jerusalén. Además, después de que los israelitas destruyeron Jericó, un hombre llamado Acán se llevó algunas cosas que habían sido dedicadas al tesoro del Señor. Él le explicó a Josué: "Cuando vi entre los despojos una hermosa vestidura babilónica, y doscientos siclos de plata, y una cuña de oro de cincuenta siclos de peso, los codicié y los tomé; y he aquí, están escondidos. en la tierra en medio de mi tienda, y la plata debajo de ella "(Jos. 7:21). Esto sugiere el oro y la plata de Lehi.

Cuando el grupo de Lehi salió de su campamento, cruzaron el río y viajaron durante cuatro días en dirección sur-sureste, hasta que llegaron a un lugar llamado Shazer. Esto correspondería al monte Nebo o Pisga al este del Jordán, donde Moisés se detuvo. Desde Shazer, viajaron en la misma dirección, "manteniéndose en las partes más fértiles del desierto, que estaban en las fronteras cerca del Mar Rojo" (1 Nefi 16:14). Después de viajar muchos días, llegaron a un lugar llamado Nahom, donde murió Ismael. Si el grupo de Lehi viajaba por el lado este del Mar Muerto, Nahom pudo haber sido un punto al este del monte Hor, donde murió Aarón.

Desde Nahom, el grupo de Lehi se dirigió hacia el este, y después de una estancia de ocho años en el desierto, llegaron a una tierra llamada Abundancia cerca de un mar, a la que llamaron Irreantum. Si Lehi no viajó más al sur que el monte Hor antes de girar hacia el este, su viaje de ocho años a través de Arabia lo llevaría aproximadamente a la desembocadura del río Éufrates en el golfo Pérsico, al sureste de la ciudad de Ur. Abraham partió de Ur en su viaje a lo largo del Éufrates hasta Harán y luego a Canaán. Una hambruna lo llevó de Canaán a Egipto. Cuando el grupo de Lehi zarpó hacia la tierra prometida, por lo tanto, habrían partido desde un punto cerca de Ur, navegando por el Golfo Pérsico y cruzando los océanos Índico y Pacífico hasta Colombia, que hemos descubierto que corresponde en la geografía del Libro de Mormón a Egipto. Nefi se trasladó hacia el norte desde su lugar de aterrizaje para establecer la ciudad de Nefi, que corresponde a Hebrón, justo cuando Abraham salió de Egipto para regresar a Canaán y se estableció cerca de Hebrón. (Véase también el análisis en Defensas recientes del Libro de Mormón).

Una vez más, parece que tenemos una demostración de que la geografía del Libro de Mormón no fue elaborada ni por José Smith ni por ningún otro líder mormón. La ruta que he descrito llevaría a Lehi a través de Arabia alrededor del trigésimo o trigésimo primer grado de latitud norte. Pero, como hemos visto, la declaración copiada tanto por Frederick G. Williams como por John Bernhisel ubica la caminata de Lehi a lo largo del decimonoveno grado de latitud norte, lo que lo llevaría aproximadamente a la mitad de la costa de Omán a lo largo del Mar Arábigo. Esta ruta puede seguir lo que parece ser el significado superficial del texto, pero no tiene sentido que Lehi viaje tan lejos por la costa del Mar Rojo y luego gire hacia el interior, cortando todo el camino a través de la península arábiga hasta la costa de Omán. El curso a través del norte de Arabia hasta el golfo Pérsico sería más directo y mucho más corto.

Aunque José Smith no publicó la descripción del viaje de Lehi, obviamente no la rechazó, ya que se mantuvo entre sus papeles. Sin embargo, ciertamente ni siquiera se habría entretenido con la idea, si hubiera entendido el significado del texto. Ya he sugerido que esta declaración en realidad vino de Orson Pratt, y hemos visto que la interpretación de Orson del texto no concuerda con el modelo correcto. Parece que José Smith y los hombres que lo rodeaban no tenían ninguna idea del Libro de Mormón, o simplemente intentaron cambiar la geografía sin ver que había indicaciones contrarias en el texto. En cualquier caso, José Smith no pudo haber sido el autor.

Creo que hemos descubierto la ruta real recorrida por el grupo de Lehi a través del desierto y a través del océano hasta el Nuevo Mundo. También creo que el verdadero modelo geográfico del Libro de Mormón es un mapa de Palestina alterado para parecerse a América Central. Estoy seguro de que este es el único mapa coherente con el texto.
Apéndice:
"Arriba" y "Abajo" en la Biblia

Tendemos a asociar "arriba" con "norte" y "abajo" con "sur", pero ciertamente no hay una razón necesaria para hacerlo. Egipto puede haber sentado un precedente para revertir estas asociaciones. La parte sur del país se llamó Alto Egipto y la parte norte se llamó Bajo Egipto, probablemente porque el Nilo corre de sur a norte. De manera similar, en Judá, Bet-horón superior estaba al sureste de Bet-horón inferior.

En el Antiguo Testamento no hay coherencia en el uso de "arriba" y "abajo". Algunos pasajes aparentemente conservan los significados habituales de "norte" y "sur", mientras que otros, comenzando con 1 Samuel , invierta estos significados. El Nuevo Testamento, sin embargo, es más consistente al usar los términos con los significados invertidos. A continuación se enumeran ejemplos del uso de "arriba" y "abajo" con significados invertidos del Antiguo y Nuevo Testamento.
Viejo Testamento

1 Sam. 13: [15] Entonces Samuel se levantó y lo recogió de Gilgal a Guibeá de Benjamín. [Guibeá estaba al sur de Gilgal].

1 Sam. 15: [33] Y Samuel cortó a Agag en pedazos delante de Jehová en Gilgal. [34] Entonces Samuel fue a Ramá; y Saúl subió a su casa en Guibeá de Saúl.

1 Sam. 27: [8] Y David y sus hombres subieron e invadieron Gesuritas, Gezritas y Amalecitas; porque aquellas naciones eran desde la antigüedad los habitantes de la tierra, cuando vas a Shur, hasta la tierra de Egipto. .

2 Sam. 19: [34] Y Barzilai dijo al rey: ¿Cuánto tiempo me queda de vida para que suba con el rey a Jerusalén? [Barzilai estaba cruzando el río Jordán con el rey David.]

1 Reyes 12: [27] Si este pueblo sube a hacer sacrificios en la casa del SEÑOR en Jerusalén, el corazón de este pueblo se volverá hacia su señor, Roboam rey de Judá, y me matarán, y vuelve a ver a Roboam, rey de Judá. [28] Entonces el rey, tomando consejo, hizo dos becerros de oro y les dijo: Es demasiado para vosotros subir a Jerusalén; he aquí tus dioses, oh Israel, que te sacaron de la tierra de Egipto. .

1 Reyes 15: [17] Y subió Baasa rey de Israel contra Judá y edificó Ramá, para no permitir que nadie saliera ni entrara a Asa rey de Judá.

1 Reyes 20: [1] Y Ben-adad, rey de Siria, reunió a todo su ejército, y treinta y dos reyes con él, caballos y carros; y subió y sitió Samaria, y la combatió.

2 Reyes 16: [5] Entonces Rezín rey de Siria y Peka hijo de Remalías rey de Israel subieron a Jerusalén para la guerra; y sitiaron a Acaz, pero no pudieron vencerlo.

2 Reyes 17: [5] Entonces el rey de Asiria subió por toda la tierra, subió a Samaria y la sitió durante tres años.

2 Reyes 18: [9] Y sucedió que en el año cuarto del rey Ezequías, que era el año séptimo de Oseas hijo de Ela rey de Israel, subió Salmanasar rey de Asiria contra Samaria y la sitió. [13] En el año catorce del rey Ezequías, subió Senaquerib rey de Asiria contra todas las ciudades fortificadas de Judá, y las tomó. [17] Y el rey de Asiria envió a Tartán, Rabsaris y Rabsaces desde Laquis al rey Ezequías con un gran ejército contra Jerusalén. Y ellos subieron y llegaron a Jerusalén.

2 Reyes 24: [10] En aquel tiempo subieron los siervos de Nabucodonosor rey de Babilonia contra Jerusalén, y la ciudad fue sitiada.

2 Crón. 25: [21] Subió, pues, Joás rey de Israel; y se vieron cara a cara, él y Amasías rey de Judá, en Bet-semes, que es de Judá.

2 Crón. 36: [23] Así ha dicho Ciro rey de Persia: Todos los reinos de la tierra me ha dado Jehová Dios de los cielos; y me ha mandado que le edifique una casa en Jerusalén, que está en Judá. ¿Quién hay entre vosotros de todo su pueblo? El SEÑOR su Dios sea con él, y que suba.

Esdras 1: [11] Todos los vasos de oro y plata fueron cinco mil cuatrocientos. Todos estos los llevó Sesbasar con los del cautiverio que fueron llevados de Babilonia a Jerusalén.

Esdras 7: [6] Este Esdras subió de Babilonia; y era escriba diligente en la ley de Moisés, que el SEÑOR Dios de Israel había dado; y el rey le concedió todo lo que pedía, conforme a la mano del SEÑOR su Dios sobre él. [7] Y algunos de los hijos de Israel, de los sacerdotes, de los levitas, de los cantores, de los porteros y de los netineos, subieron a Jerusalén en el año séptimo del rey Artajerjes. [9] Porque el día primero del mes primero comenzó a subir de Babilonia, y el día primero del mes quinto llegó a Jerusalén, conforme a la buena mano de su Dios sobre él. [13] Doy un decreto para que todos los del pueblo de Israel, y de sus sacerdotes y levitas, en mi reino, que tengan la voluntad de subir a Jerusalén por su propia voluntad, vayan contigo.

Es un. 7: [5] Porque Siria, Efraín y el hijo de Remalías han tomado el mal contra ti, diciendo: [6] Subamos contra Judá, y vengámoslo, y abriremos brecha en él, y pongamos un rey en medio de ella, el hijo de Tabeal.

Es un. 36: [1] Aconteció que en el año catorce del rey Ezequías, subió Senaquerib rey de Asiria contra todas las ciudades fortificadas de Judá, y las tomó.

Jer. 35: [11] Pero sucedió que cuando Nabucodonosor rey de Babilonia subió a la tierra, dijimos: Venid, y vayamos a Jerusalén por miedo al ejército de los caldeos y por miedo al ejército de los sirios: por eso habitamos en Jerusalén.

1 Sam. 13: [12] Por tanto dije: Los filisteos descenderán ahora sobre mí a Gilgal, y no he suplicado a Jehová; me obligué, pues, y ofendí.

rojo un holocausto. [Los filisteos acamparon en Micmas, al suroeste de Gilgal.]

1 Sam. 15: [12] Y cuando Samuel se levantó temprano para encontrarse con Saúl por la mañana, se lo informó a Samuel, diciendo que Saúl había llegado al Carmelo, y he aquí, le levantó un lugar, y se fue, y pasó, y se fue. hasta Gilgal. [Carmelo, no confundir con el monte. Carmel, estaba al sur de Hebrón.]

1 Sam. 29: [4] Y los príncipes de los filisteos se enojaron contra él; y los príncipes de los filisteos le dijeron: Haz que este hombre vuelva, para que vuelva al lugar que le has señalado, y no baje con nosotros a la batalla, no sea que en la batalla sea un adversario para nosotros. porque ¿con qué reconciliarse con su amo? ¿No debería ser con las cabezas de estos hombres? [Los filisteos se habían reunido en Afec, mientras que los israelitas estaban acampados en Jezreel. Afec estaba al sur de Jezreel.]

1 Reyes 22: [2] Y sucedió que al tercer año, Josafat, rey de Judá, descendió al rey de Israel.

2 Reyes 2: [2] Y Elías dijo a Eliseo: Te ruego que te quedes aquí; porque el SEÑOR me envió a Betel. Y Eliseo le dijo: Vive Jehová, y vive tu alma, que no te dejaré. Entonces bajaron a Betel. [Partían de Gilgal, al sureste de Betel.]

2 Reyes 9 [16] Entonces Jehú montó en un carro y fue a Jezreel; porque Joram yacía allí. Y Ocozías, rey de Judá, había bajado a ver a Joram.

2 Reyes 10: [12] Y él se levantó, se fue y llegó a Samaria. Y estando él en la casa de esquila en el camino, [13] Jehú se encontró con los hermanos de Ocozías, rey de Judá, y dijo: ¿Quiénes sois? Y ellos respondieron: Somos hermanos de Ocozías; y bajamos a saludar a los hijos del rey ya los hijos de la reina.

2 Cr. 18: [1] Ahora Josafat tenía riquezas y honra en abundancia, y se unió a la afinidad con Acab. Y después de algunos años descendió a Acab, a Samaria.
Nuevo Testamento

Estera. 20: [17] Y subiendo Jesús a Jerusalén, tomó a los doce discípulos por el camino y les dijo: [18] He aquí, subimos a Jerusalén; y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes y a los escribas, y lo condenarán a muerte [Jesús viajaba de Galilea a Jerusalén].

Marcos 10: [32] Y iban por el camino subiendo a Jerusalén; y Jesús iba delante de ellos, y estaban asombrados; y mientras lo seguían, tuvieron miedo. Volvió a tomar a los doce y comenzó a contarles lo que le sucedería, [33] diciendo: He aquí, subimos a Jerusalén; y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes ya los escribas; y lo condenarán a muerte, y lo entregarán a los gentiles.

Lucas 2: [4] Y también José subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén; (porque era de la casa y linaje de David :)

Juan 2: [13] Y estaba cerca la Pascua de los judíos, y Jesús subió a Jerusalén [Jesús estaba en Capernaum].

Juan 11: [55] Y estaba cerca la pascua de los judíos; y muchos subieron del campo a Jerusalén antes de la pascua, para purificarse. [Jesús se había retirado a la ciudad de Efraín, al noroeste de Jericó].

Hechos 11: [2] Y cuando Pedro subió a Jerusalén, los de la circuncisión le disputaron [Pedro había estado con Cornelio en Cesarea].

Hechos 13: [31] Y se le vio muchos días de los que habían subido con él de Galilea a Jerusalén, que son sus testigos ante el pueblo.

Hechos 15: [2] Por tanto, cuando Pablo y Bernabé tuvieron no poca disensión y disputa con ellos, decidieron que Pablo y Bernabé, y algunos otros de ellos, subieran a Jerusalén a los apóstoles y ancianos acerca de esta cuestión. [Pablo y Bernabé estaban en Antioquía].

Hechos 21: [4] Y hallando discípulos, nos quedamos allí siete días. Los cuales dijeron a Pablo por el Espíritu que no subiera a Jerusalén. [Pablo estaba en Tiro.] [12] Y cuando oímos estas cosas, tanto nosotros como los de ese lugar le rogamos que no subiera a Jerusalén. [Pablo estaba en Cesarea.] [15] Y después de aquellos días tomamos nuestros carruajes y subimos a Jerusalén.

Hechos 25: [9] Pero Festo, deseoso de complacer a los judíos, respondió a Pablo y dijo: ¿Subirás a Jerusalén y serás juzgado por estas cosas delante de mí? [Pablo estaba en Cesarea].

Galón. 1: [17] Ni subí a Jerusalén a los que fueron apóstoles antes que yo; pero fui a Arabia y volví de nuevo a Damasco. [18] Después de tres años subí a Jerusalén para ver a Pedro, y me quedé con él quince días.

Galón. 2: [1] Luego, catorce años después, subí de nuevo a Jerusalén con Bernabé, y tomé también a Tito conmigo.

Marcos 3: [22] Y los escribas que descendieron de Jerusalén dijeron: Tiene a Beelzebú, y por el príncipe de los demonios echa fuera los demonios. [Los escribas estaban en Galilea].

Lucas 2: [51] Y descendió con ellos y llegó a Nazaret, y les estaba sujeto; pero su madre guardaba todas estas palabras en su corazón. [Jesusy sus padres estaban en Jerusalén.]

Lucas 4: [31] y descendió a Capernaum, ciudad de Galilea, y les enseñaba en los días de reposo. [Jesús estaba en Nazaret].

Juan 2: [12] Después de esto, descendió a Capernaum, él, su madre, sus hermanos y sus discípulos; y estuvieron allí no muchos días. [Jesús estaba en Caná, al suroeste de Capernaum].

Juan 4: [47] Cuando oyó que Jesús había venido de Judea a Galilea, se acercó a él y le rogó que descendiera y sanara a su hijo, porque estaba al borde de la muerte. [Jesús estaba en Caná, y el funcionario vivía en Capernaum].

Hechos 9: [30] Y cuando los hermanos lo supieron, lo llevaron a Cesarea y lo enviaron a Tarso. [Pablo estaba en Jerusalén].

Hechos 12: [19] Y cuando Herodes lo buscó y no lo encontró, examinó a los guardianes y ordenó que los mataran. Y descendió de Judea a Cesarea, y se quedó allí.

Hechos 15: [1] Y algunos hombres que descendieron de Judea enseñaron a los hermanos y dijeron: Si no se circuncidan a la manera de Moisés, no pueden ser salvos. [Esto fue en Antioquía].

Hechos 18: [22] Y cuando desembarcó en Cesarea, subió y saludó a la iglesia, descendió a Antioquía. [Antioquía estaba al norte de Cesarea].

Hechos 21: [10] Y estando allí muchos días, vino de Judea un profeta llamado Agabo. [Esto fue en Tiro].

Hechos 25: [6] Y estando entre ellos más de diez días, descendió a Cesarea; y al día siguiente, sentado en el tribunal, ordenó que trajeran a Pablo. [Festo había estado en Jerusalén.] [7] Y cuando él llegó, los judíos que habían bajado de Jerusalén estaban en derredor y presentaban muchas y graves quejas contra Pablo, que no podían probar.
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