¿La línea de ayuda de abuso sexual de la Iglesia SUD protege la fe o las víctimas? El debate continúa.
Tantas instituciones, desde escuelas y Scouts hasta clubes e iglesias y todo lo demás, se han visto obligadas a luchar contra el abuso sexual de menores en su medio.
Por su parte, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha proclamado que “cuando ocurre el abuso, la primera e inmediata responsabilidad de los líderes de la iglesia es ayudar a quienes han sido abusados y proteger a las personas vulnerables de futuros abusos”. Con ese fin, ha creado capacitaciones para adultos voluntarios sobre cómo reconocer y prevenir el abuso y ha implementado reglas sobre quién puede estar solo con los niños.
Pero su herramienta principal y más visible ha sido una línea de ayuda disponible las 24 horas, los 7 días de la semana para el clero laico , principalmente obispos y presidentes de estaca (líderes regionales) masculinos, que cuenta con un equipo de abogados del bufete de abogados de Salt Lake City de la iglesia con sede en Utah, Kirton McConkie.
Es un servicio cuyo "cliente" es, técnicamente, la iglesia misma y todo el sistema se considera confidencial, con detalles que no están disponibles al público.
Cuando se enfrentan a denuncias de abuso en sus congregaciones, algunos líderes Santos de los Últimos Días locales ven la línea de ayuda como una bendición, mientras que para los críticos no es más que un esfuerzo por proteger a la iglesia de las demandas.
Una historia explosiva y recientemente publicada por The Associated Press detalla un caso atroz en Arizona (sacado a la luz en 2018 por The Salt Lake Tribune ) donde un padre abusó sexualmente de sus hijas pequeñas durante años, incluso grabando las agresiones en video y colocándolas en Internet.
Alguien en la línea de ayuda le dijo al obispo Santo de los Últimos Días de las víctimas que no tomara ninguna medida contra el padre o que lo denunciara porque surgió en medio de una "confesión", que exime a los líderes religiosos debido al clero/penitente. relación.
La investigación de AP, basada en documentos judiciales sellados, destacó a las familias de los sobrevivientes que dijeron que los líderes de la iglesia hicieron un mal uso de la línea de ayuda para desviar las acusaciones de abuso de las fuerzas del orden público, dejando a las víctimas vulnerables.
(Dario Lopez-Mills | AP) MJ y su madre adoptiva se sientan para una entrevista con The Associated Press en Sierra Vista, Arizona, el 27 de octubre de 2021. Las autoridades estatales colocaron a MJ en cuidado de crianza después de enterarse de que su padre, el difunto Paul Adams, la agredió sexualmente y publicó un video de las agresiones en Internet.
La iglesia se opuso a las descripciones de su línea de ayuda en el artículo de AP, diciendo que estaba "caracterizado incorrectamente" y "simplificado en exceso".
Pero varios hechos son innegables: la línea de ayuda está a cargo de la División de Manejo de Riesgos de la iglesia, no de Servicios Familiares; la mayoría de las llamadas se dirigen a los abogados; y todos los obispos son hombres.
Todo eso plantea preocupaciones encontradas.
¿Deberían los líderes laicos Santos de los Últimos Días actuar para proteger a la institución o a las víctimas? ¿Un clero exclusivamente masculino afecta las percepciones de los abusadores y las denuncias? ¿Debe ser la legalidad la mayor consideración para una iglesia?
Un enfoque legalista
El trabajo de un abogado no es “aconsejar a los clientes en general”, dice Jared Cook, abogado litigante Santo de los Últimos Días en Rochester, Nueva York, con experiencia en derecho laboral y laboral. “Es para dar asesoría legal. …Les decimos cuáles son sus obligaciones legales y las posibles consecuencias legales de tal o cual decisión”.
(Francisco Kjolseth | The Salt Lake Tribune) El edificio de oficinas de la Iglesia el miércoles 30 de marzo de 2022.
Si un obispo está preguntando qué hacer, no solo sus obligaciones legales, y la respuesta es "usted no tiene la obligación de informar", dice Cook, es fácil ver cómo el obispo podría entender que "no reporte."
El abogado Santo de los Últimos Días está al tanto de “un puñado de veces que los líderes locales que conozco personalmente han llamado a la línea de ayuda”, dice, “y, según ellos, se les ha dicho cada vez que tienen la obligación de informar, incluso en un caso en el que la víctima había pedido explícitamente que no se denunciara”.
La línea de ayuda “puede funcionar a favor de las víctimas de abuso”, dice Cook. “La mayoría de los obispos, según mi experiencia, se inclinan a verse a sí mismos como defensores de las personas que acuden a ellos en busca de confesión y consejo. Creemos en el perdón y la redención, y estamos ansiosos por perdonar en lugar de condenar”.
En general, eso es "algo bueno", dice, "pero en los casos de abuso, ese entusiasmo a veces puede conducir a la renuencia a tomar medidas como denunciar, detener el abuso continuo y ayudar a las víctimas a recuperarse del abuso pasado".
Tener una línea de ayuda para explicar la obligación legal de un obispo de informar (en aquellos estados que imponen tal obligación), dice Cook, “puede superar esa renuencia”.
En un ensayo personal publicado en Deseret News de la iglesia, Kate Taylor Lauck , quien se describe a sí misma como una sobreviviente de abuso sexual y luego, más tarde, como abogada de Kirton McConkie que trabajó en la línea de ayuda, rechaza la sugerencia de que la iglesia la usa simplemente. para protegerse de los juicios.
Lauck, que ya no trabaja en la línea, defendió a sus antiguos colegas y dijo que eran “diligentes, competentes, compasivos y profundamente comprometidos con el trabajo de proteger a los niños del abuso”. Era un “equipo pequeño”, por lo que conocía a cada abogado “personalmente”, escribe. “A menudo reflexionamos sobre lo afortunados que nos sentimos de poder usar nuestros títulos en derecho para rescatar a niños y ayudar a las víctimas”.
Ella rechaza la idea de que cualquier abogado en la línea de ayuda esté "ocultando" el abuso de la policía, escribe. “Desde mi experiencia, simplemente no sucedería. No solo es ilegal, es inmoral”.
Obispos en el medio
(Cortesía de la Iglesia SUD) Niños y hombres mormones se levantan y cantan el himno "Levantaos, hombres de Dios" durante una reunión del sacerdocio de 2019.
La dependencia de la iglesia del clero masculino laico sin capacitación, incluidos contadores, abogados, médicos, desarrolladores, pintores, poetas y otros, para brindar sustento espiritual a sus más de 31,000 congregaciones diversas en todo el mundo significa que habrá una variedad de respuestas a las acusaciones de abuso.
Hace poco más de cinco años, Bob Ahlander era gerente de marketing de Utah cuando fue nombrado obispo y enfrentó el primer caso de abuso en su congregación. “Nunca había manejado algo así”, dice Ahlander ahora. “Le pregunté a mi presidente de estaca y me dijo que llamara a la línea de ayuda para casos de abuso”.
La persona que respondió se identificó como un trabajador social de LDS Family Services y le hizo al obispo algunas preguntas sobre la situación. Luego llamó a un abogado de Kirton McConkie y dijo: “Él tomará la llamada desde aquí”.
Después de explicar los detalles nuevamente, se le dijo a Ahlander que las fuerzas del orden público podrían involucrarse, pero que si recibía una llamada de los oficiales, no respondiera ninguna pregunta, sino que las remitiera al abogado. “Fue una llamada bastante corta”, dice. “Nunca volví a hablar con la trabajadora social”.
Él dice que había anticipado recibir algún entrenamiento en su rol de obispo sobre cómo manejar a la víctima con sensibilidad.
“Esperaba obtener algunos recursos para la víctima y los miembros de la familia”, dice Ahlander, “e incluso para los perpetradores, que también necesitaban ayuda”.
No recibió tal consejo, por lo que se acercó a algunos amigos que eran terapeutas autorizados y, en unos pocos días, le dieron a la víctima la ayuda que necesitaba. En ese entonces, el Manual general de la iglesia tenía solo un par de páginas de instrucciones sobre consejería.
“Recibí mucha más capacitación sobre cómo manejar las finanzas de la iglesia”, dice, “que sobre cómo ayudar a las víctimas de abuso”.
cuando funciona
Darin era un Santo de los Últimos Días de 9 años que crecía en Idaho cuando comenzó el abuso por parte de un familiar. Pasaron más de cinco años antes de que pudiera decidirse a decírselo a un adulto.
Al crecer en los años 90, había “mucha vergüenza sexual en la iglesia”, dice Darin, ahora un adulto que pidió que solo se usara su nombre de pila. El Tribune generalmente no identifica a las víctimas de abuso.
“Me culpé a mí mismo y pensé que era algo que hice. Fue una tortura, bastante brutal”.
Nunca había escuchado el término abuso sexual. Finalmente, después de que él le dijo a su mamá, ella organizó una reunión para ellos con el obispo.
“Recuerdo estar aterrorizado, pensando que sería castigado”, recuerda Darin. “[El obispo] fue comprensivo y amable, pero dijo que no sabía qué hacer. Dijo que llamaría a la línea de ayuda de la iglesia y nos contactaría”.
En unos pocos días, el líder de Idaho hizo exactamente eso, ofreciendo tres vías a seguir: seguridad, terapia, informes.
“Lo primero que hizo fue asegurarse de que yo estuviera a salvo”, dice Darin. “Me preguntó sobre mi situación y si mi abusador todavía tenía acceso a mí”.
Luego, el obispo preguntó si la familia quería denunciar a la policía y, de ser así, cómo hacerlo. En tercer lugar, les proporcionó recursos terapéuticos. “Parece claro”, dice Darin, “esa fue la dirección que recibió de la línea de ayuda”.
El sistema tiene tanto beneficios como debilidades, dice, pero no hay forma de saber cuántas víctimas reciben ayuda de la línea de ayuda o con qué frecuencia falla.
Y no se puede negar, dice Darin, que gran parte del enfoque de la iglesia está determinado por la "amenaza de juicios".
Sesgo institucional y masculino
Nicole Bedera es una socióloga de Minneapolis que estudia los roles que juegan la cultura y las organizaciones en la perpetuación y normalización de la violencia sexual.
Si su investigación le ha enseñado algo, es que los sistemas internos para el manejo de casos de abuso sexual son casi siempre en beneficio de la institución, no de los sobrevivientes.
“Las organizaciones crean medidas simbólicas como una línea de ayuda o un departamento de recursos humanos”, dice Bedera, quien no es Santo de los Últimos Días pero vivió durante ocho años en Utah.
Luego pueden señalarlos, dice, para asegurarles a los miembros de la organización que están al tanto del problema y que lo toman en serio. “Pero si la línea de ayuda es el final del camino”, dice Bedera, “eso no es tomarlo en serio”.
Eso, dice, tiene que ver con la naturaleza de "autogobierno" de este tipo de herramientas internas, que dice que, en última instancia, están orientadas a proteger y mantener el statu quo.
De hecho, el hogar de la línea de ayuda en el brazo de operaciones de Gestión de Riesgos de la iglesia envía un mensaje decididamente legalista. Eso no quiere decir que los obispos que marcan la línea de ayuda y los empleados de la iglesia, ya sean terapeutas o abogados, que responden a sus llamadas no tengan buenas intenciones, agrega Bedera, y están decididos a ayudar a la persona que sufre el abuso.
Dado esto, tiene sentido que algunos sobrevivientes hayan salido sintiéndose escuchados o protegidos. Pero mientras siga siendo una herramienta estrictamente interna, dice, es probable que los informes de abuso continúen siendo “barridos bajo la alfombra”.
Igualmente problemático, agrega, es el hecho de que solo los obispos masculinos pueden acceder a la línea.
“Sabemos por la literatura científica”, dice, “que es más probable que los hombres tengan puntos de vista mixtos sobre el abuso sexual y menos propensos a creer a los sobrevivientes”.
Más allá del obispo
Como Santo de los Últimos Días con un doctorado en trabajo social, Laura Brignone cree que la iglesia necesita un enfoque mucho más sólido y respaldado por la investigación para capacitar a todos los líderes locales, y no solo a los obispos.
Los presidentes de la Primaria, responsables de supervisar la organización de niños en cada congregación, los líderes de las Mujeres Jóvenes y los Hombres Jóvenes y las presidentas de la Sociedad de Socorro de las mujeres deben estar capacitados, dice ella, para reconocer los patrones de abuso, así como también cómo dirigir a los sobrevivientes a la ayuda profesional, incluso líneas de ayuda nacionales a las que pueden acceder ellos mismos.
“Hablar con los obispos está bien”, dice Brignone. “Pero si el obispo es el único punto de contacto en el barrio y todas las oportunidades de ayuda se canalizan a través de él, eso les quita poder a los sobrevivientes”.
Por un lado, no todos los obispos son buenos actores. “La mayoría lo son”, dice ella. “Pero algunos no lo son”. E incluso los buenos actores no son inmunes a la manipulación, especialmente si trabajan de cerca o son amigos del abusador.
“¿Qué pasa si el perpetrador es el primer consejero en el obispado?” pregunta ella, refiriéndose a la mano derecha del obispo en la dirección de los asuntos de su congregación asignada. Cuantas más personas haya capacitado en una congregación, haciendo guardia y empoderadas para actuar en apoyo de los sobrevivientes, dice Brignone, es más probable que aquellos que enfrentan abuso obtengan la ayuda que necesitan sin incurrir en un trauma adicional en el camino.
Las presidentas de la Sociedad de Socorro que llamaron a la línea de ayuda, por ejemplo, cuentan que les dijeron que era solo para obispos.
Además de una mejor capacitación, Brignone espera ver una mayor conciencia y “difusión” de la página de recursos de la iglesia para los miembros que sufren abuso o se preguntan cómo intervenir . La primera vez que lo vio, dice, lloró de alegría.
También pidió un mayor énfasis desde el púlpito sobre el tema. “El abuso”, dice la trabajadora social, “prospera en la clandestinidad”.
¿Qué quieren los Santos de los Últimos Días?
Muchos miembros quedaron desconsolados después de leer sobre el caso de Arizona, según David Ostler, ex obispo, presidente de estaca y presidente de misión. “Estaban confundidos y no sabían qué pensar”.
Confían en sus líderes pero “quieren saber cómo nosotros, como iglesia, estamos ayudando a las víctimas de abuso”, dice Ostler, autora de “ Bridges: Ministrando a los que cuestionan ”. “Quieren que la iglesia ayude a las víctimas a estar seguras y que les proporcione los recursos que necesitan”.
La mayoría de los miembros “apoyan a los niños”, afirma, y se preguntan cómo hace eso la línea de ayuda.
Los obispos también necesitan algo más que asesoramiento legal, dice Ostler, que vive en Virginia. “Los profesionales capacitados tienen habilidades especializadas y necesitan trabajar directamente con las víctimas. Los obispos pueden brindar apoyo emocional y espiritual”.
Todo es parte del evangelio de Cristo y el mandato de la iglesia, dice, de ministrar a los que sufren y sanar su dolor, para que la línea de ayuda pueda ser un salvavidas.
https://www.sltrib.com/religion/2022/08/15/whom-does-sex-abuse-help-line/
